북한의 연평도 포격에 대해 버락 오바마 미국 대통령이 잔혹한 만행(outrageous act)로 인식하고 있으며 한반도 평화를 위한 대응책을 강구할 것이라고 23일(현지시간) 백악관의 빌 버튼 부대변인이 전했다.
버튼 부대변인은 이날 오바마대통령 수행차 인디애나주 코모코로 가는 에어포스원에서 " 오바마 대통령이 이번 북한 공격을 전쟁행위(act of war)로 보느냐"에 대한 기자들의 질문에 이같이 답변했다.
버튼 부대변인은 "오바마 대통령은 북한이 휴전협정과 국제법에 따른 의무를 준수하고 있지 않다고 보고 있다"며 "백악관은 이번 북한의 행위를 '소행(provocative act)'을 넘어선 심각한 '만행'(particularly outrageous act)'이라고 규정한다"고 전했다.
이어 버튼 부대변인은 "오바마 대통령이 이명박 대통령과 곧 통화할 것"이라며 "적절한 시간을 조율하고 있다"고 말했다.
버튼 부대변인은 이날 새벽 3시55분경 톰 도닐런 국가안보보좌관으로부터 먼저 보고를 받았으며 이외 게이츠 국방장관과 다른 정부부처에서도 유사한 보고를 받았다고 전했다.
버튼 부대변인은 또 오바마 대통령이 후진타오 중국 국가주석과 전화통화를 할 가능성이 있는지를 묻는 질문에는 "그럴 계획이 있는지는 모르겠으나 오바마 대통령은 적절하다고 판단되는 일은 할 것"이라고 말했다.
북의 이번 포격 사건에 대해 긴급 유엔 안전보장이사회를 소집하는 문제에 대해서는 "동맹국과 협의해서 어느 방안이 적절한지 가려내겠다"고 밝혔다.
미군을 더 증파하거나 군함을 한국으로 이동시킬 계획이 있느냐는 질문에는 "아직 말할 단계가 아니다"고 언급을 피했다.
북한이 원심분리시설을 예상보다 앞서 설치, 우라늄을 농축해온 것을 의심받는 상황에서 관심을 딴데로 돌리기 위해 저지른 행위가 아니냐는 지적에 대해 "북한 도발행위가 여러번 있어왔지만 이번은 심각한 만행"이라며 "한국 방위와 지역 평화와 안정을 위해 할 수 있는 모든 대응조치를 강구할 것"이라고 강조했다.