민경련 등 단체, 조문 유치 경쟁 나서 조문금도 요청
북한의 해외공관들이 현지에 진출해 있는 한국 기업인들에게 김정일 국방위원장의 사망과 관련해 조문해줄 것과 조문금을 요구하는 것으로 알려졌다.
26일 베이징 외교가에 따르면 북한의 민족경제협력연합회(민경련) 등의 단체들이 한국의 대북사업가들을 상대로 조문을 요청하고 있다. 지금까지 여러 명의 대북 사업가들이 이들 단체로부터 그런 '강제성' 초청을 받은 것으로 전해졌다.
북측 단체들은 자국 공관이 마련한 조문소를 찾아 조의를 표하면 차후 대북 사업 과정에서 혜택이 있을 것이라는 언질을 하면서 그에 덧붙여 조문금을 내라는 요구까지 곁들이고 있다.
북한은 지난 19일부터 중국 내 베이징 주중대사관과 선양(瀋陽)총영사관, 단둥(丹東)영사사무소, 옌지(延吉)영사사무소, 톈진(天津) 북한식당 등에 조문소를 설치해 김 위원장 조문을 받고 있다. 북한 측은 조문소가 개설된 지 이틀 후인 지난 21일부터 일반 중국인에게도 조문을 허용하고 있다.
북한 무역상들은 이를 계기로 중국 무역 파트너들에게 조문소를 방문, 조문해달라고 공공연하게 주문하는 것으로 알려졌다.
단둥에서 대북 무역을 하는 한 중국인은 "거래를 하는 북한 무역상마다 애도 기간이 끝나는 오는 29일까지 조문소를 찾아달라고 요구했다"며 "조화도 보내달라고 요청했다"고 전했다.
선양과 톈진 등에서 북한 무역을 하는 중국인들 역시 "조화 크기까지 정하거나 조의금을 요구하기도 한다"며 "상대방의 체면을 세워줘야 할 것 같아 조문에 응했다"고 말했다.
베이징의 한 대북소식통은 "북한 내에서도 조문 독려와 더불어 '정성금' 명목으로 돈을 모으는 것으로 안다"며 "그런 활동이 외국으로도 퍼진 것 같다"고 분석했다.