세계 언론들은 3일 김정은 북한 국방위 제1위원장의 고모부인 장성택 북한 국방위원회 부위원장 실각 소식을 긴급뉴스로 신속히 보도했다.
영국 BBC는 한국 언론들이 국정원을 인용해 김정은 체제 등장 이후 사실상 2인자였던 장성택 부위원장이 군부의 모든 직책에서 해임됐다고 보도했다고 전했다.
BBC는 장성택이 김정은 체제를 유지하는 핵심 후견 세력이었다며 2011년 이후 그가 김정은에게 강력한 영향력을 행사해 왔다고 전했다.
홍콩의 사우스차이나모닝포스트도 "북한에서 가장 권력있는 사람 중 한 명이었던 장성택이 실각하고 그의 핵심 측근들은 처형됐다"고 보도했다.
신문은 장성택의 실각이 사실이라면 2011년 김정일 사망 이후 북한 권력 지형이 가장 크게 요동칠 것이라고 전망했다.
또 민주당 간사인 정청래 의원이 기자회견을 통해 "장성택의 오른팔인 리용하와 장수길이 11월 중순에 공개 처형 당했으며 그 이후 장 부위원장이 자취를 감췄다"면서 "장 부위원장이 실각한 것 같다"고 말했다는 사실도 덧붙였다.
로이터통신과 러시아 국영 라디오 방송인 보이스 오브 러시아도 연합뉴스 등 한국 매체를 인용해 "김정은의 고모부이자 2인자였던 장성택이 실각했다"고 긴급히 전했다.
일본 니혼게이자이신문도 온라인 톱기사로 "북한 김정은의 숙부 장성택이 실각했다는 보도가 한국에서 나왔다"며 "장씨는 최룡해 북한 인민국 총정치국장과 나란히 김정은 위원장의 최측근 중 한명으로 알려져 있었다"고 보도했다.