'오랜 불화' 트럼프에 100만 달러 쾌척…환심 사려? 베이조스도 기금 낸다

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 공식 취임을 앞두고 미국 빅테크(정보기술 대기업)들이 그와의 관계 개선을 위해 거액을 투척하고 있다. 관계 개선으로 차기 행정부의 '빅테크 규제' 완화를 끌어내겠다는 의도로 읽힌다.

12일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 소식통을 인용해 아마존의 제프 베이조스 창업자가 트럼프 당선인의 취임 기금에 100만달러(약 14억3190만원)을 낼 계획이라고 보도했다. 취임 기금은 대통령 취임식 관련 비용을 충당하기 위해 설립된 기금이다.

소식통은 "베이조스는 이번 주 초 취임 기금 기부를 결정하고, 이를 트럼프 정권 인수팀에게 전달했다"며 "아마존은 자사 프라임비디오 서비스를 통해 트럼프 당선인 취임식의 스트리밍을 제공할 예정이다. 이는 100만달러 상당의 별도 현물 기부"라고 말했다. WSJ에 따르면 아마존은 2017년 트럼프 취임식 때도 현금과 현물 기부금으로 약 5만8000달러를 기부했다고 한다.

소식통은 베이조스 창업자가 다음 주 플로리다주 팜비치에 있는 트럼프 당선인의 자택 마러라고를 방문할 예정이라고 전했다. 트럼프 당선인도 이날 뉴욕증권거래소(NYSE) 타종 행사에 참석해 "제프 베이조스가 다음 주에 온다"고 말했다. 구체적인 회동 날짜와 장소 등은 언급하지 않았지만, 더힐은 "베이조스가 트럼프 자택이자 트럼프 정권 인수팀 본부로 사용되고 있는 마러라고를 방문할 것임을 시사한 것"이라고 짚었다.

WSJ은 아마존의 이번 기부에 대해 "베이조스 창업자가 마크 저커버그 메타플랫폼 CEO(최고경영자) 등 다른 빅테크 리더들과 함께 차기 행정부와의 관계 개선 움직임에 동참하는 것"이라며 빅테크의 '트럼프 환심 사기' 행보가 내년 1월 취임식을 앞두고 활발해지고 있다고 진단했다.

트럼프 당선인은 대선 기간 재집권 시 조 바이든 행정부가 추진하던 빅테크 규제를 완화할 것이라고 공언했었다. 그러나 연방거래위원회(FTC) 차기 위원장으로 '빅테크 규제 강경파'인 앤드루 퍼거슨을 내정했다. 이에 빅테크 수장들이 트럼프 당선인에 대한 기존의 '대립 구도' 입장을 버린 새로운 자세로 차기 행정부 설득에 나섰다는 것이 외신의 진단이다.

베이조스 창업자와 트럼프 당선인은 오랫동안 불화를 겪어왔다. 트럼프 당선인은 집권 1기 당시 자신에 대한 비판 기사를 내는 진보성향의 워싱턴포스트(WP)가 가짜뉴스를 만들어낸다고 지적하며 WP 소유권, 아마존 납세 기록 등을 문제 삼았고, 베이조스 창업자는 이런 그를 공개적으로 비판했다. 그러나 올해 대선을 앞두고 베이조스 창업자가 WP의 민주당 후보 카멀라 해리스 부통령 지지 사설을 막는 등 트럼프 당선인과 관계 개선 행보를 보였다.

다른 빅테크 수장들도 트럼프 당선인과 관계 개선에 노력하고 있다. 앞서 트럼프 당선인의 SNS 계정 차단 등으로 사이가 틀어졌던 저커버그 CEO는 지난달 마러라고 저녁 만찬에 가기 전 트럼프 당선인 취임 기금에 100만달러를 기부했다. 샘 올트먼 챗GPT CEO는 최근 폭스뉴스 인터뷰에서 미국이 중국과의 인공지능(AI) 기술 경쟁에서 우위를 점할 수 있도록 차기 행정부와 협력하기를 희망한다며 트럼프 당선인을 치켜세웠다.