스콧 베선트 미국 재무장관이 도널드 트럼프 행정부가 추진하는 대외 관세가 이르면 7월에 이전 수준으로 복원될 것으로 내다봤다. 미 연방대법원의 판결로 무력화된 상호관세를 다른 법적 권한을 활용해 우회한단 구상이다.
블룸버그 등 외신에 따르면 베선트 장관은 14일(현지시간) 워싱턴DC에서 열린 월스트리트저널(WSJ) 행사에서 "대법원 판결로 관세 정책에 차질이 생겼지만 무역법 301조에 따른 조사를 진행 중"이라며 "7월 초까지는 관세가 이전 수준으로 돌아올 수 있다"고 말했다.
연방대법원의 지난 2월 상호관세 위법 판결 이후 행정부가 무역법 122조를 발동한 10% 임시 관세를 부과한 데 이어 이 조치가 끝나는 7월 말 전까지 기존 상호관세를 대체하는 새로운 관세 체계를 가동할 거란 의미다. 트럼프 행정부는 무역법 301조를 발동해 수십 개 국가를 상대로 불공정한 무역 관행 등에 대한 조사에 착수한 상태다.
베선트 장관은 아울러 이란 전쟁과 에너지 가격 급등에도 올해 미국 경제 성장률이 3~3.5%를 웃돌 수 있다고 낙관했다. 국제통화기금(IMF)과 세계은행이 중동 전쟁 여파를 반영해 글로벌 성장률 전망을 하향 조정한 것과 대비되는 시각이다. 베선트 장관은 IMF와 세계은행의 전망에 대해 "과도한 반응"이라는 입장을 내비쳤다.
베선트 장관은 미국 경제가 상대적으로 높은 회복력을 유지하고 있다고 평가했다. 시장에서는 미국의 견조한 소비와 기업 투자, 고용 시장이 성장 버팀목으로 작용하고 있다는 분석이 나온다.
