유럽 전역이 기록적 폭염에 비상이다. 프랑스·스페인·포르투갈 등 남유럽을 중심으로 주말부터 다음주 초까지 낮 최고기온이 40도를 넘나드는 불볕더위가 예보되면서 각국 정부가 비상 대응에 나섰다. 일부 지역에서는 기온이 42~44도까지 치솟을 것으로 예상돼 보건·교통·관광 전반에 큰 차질이 우려된다.
20일(현지시간) 로이터통신, AFP통신 등에 따르면 프랑스 기상청은 오는 21일까지 전국 전국 다수 지역의 낮 최고기온이 39~40도에 달하고 일부 지역은 42도까지 오를 수 있다고 예보했다. 특히 오는 22일에는 이번 폭염이 정점에 이르면서 역대 최고 기록에 근접할 가능성이 있다고 밝혔다.
세바스티앙 르코르뉘 프랑스 총리는 이날 긴급 내각회의를 소집해 폭염 대응책을 논의했다. 프랑스 정부는 오는 21일 열리는 연례 음악 축제 '페트 드 라 뮈지크'를 앞두고 전국 행정구역의 3분의 1 이상 지역에 최고 등급인 적색 폭염 경보를 발령하기로 했다. 적색 경보가 내려진 지역에서는 거리 축제 중 주류 판매와 소비가 제한된다. AFP 통신은 적색 경보 영향권에 놓이는 인구가 2600만명에 달할 것으로 추산했다.
스페인도 오는 22~23일 폭염이 절정에 달할 것으로 전망된다. 스페인 기상청은 이 기간 이베리아반도 내륙과 발레아레스 제도 일부 지역의 최고기온이 37~39도, 타구스강·과디아나강·과달키비르강 유역의 최고기온은 40~42도에 달할 것으로 예상했다. 일부 지역은 44도까지 치솟을 수 있다는 경고도 나왔다.
포르투갈 역시 23~24일 일부 지역의 기온이 42도까지 오를 것으로 예보됐다.
영국 기상청은 오는 22~23일 잉글랜드 남동부와 웨일스 남부 지역에 두번째로 높은 단계인 주황 폭염 경보를 발령헀다. 영국 기상청은 일부 지역 최고기온이 36도까지 오르면서 1957년과 1976년에 기록된 6월 최고기온 35.6도를 넘어설 가능성을 40%로 예측했다.
독일에서는 전국 대부분 지역에 폭염이 예보됐다. 독일 기상청은 최고기온이 38도에 육박하고 높은 습도까지 겹치면서 강한 뇌우와 국지성 폭우가 발생할 수 있다고 경고했다.
이탈리아 역시 북부와 중부 주요 도시에서 올해 들어 처음으로 40도에 육박하는 폭염이 예보됐다. 여름 관광 성수기를 앞두고 로마, 피렌체, 밀라노 등 주요 관광지의 야외 활동이 제한될 가능성도 제기된다.
전문가들은 이번 폭염이 단순한 계절적 이상 고온이 아니라 기후변화가 초래한 구조적 변화의 일환이라고 분석한다. 폭염의 빈도와 강도가 점점 높아지면서 건강 피해는 물론 농업·관광·에너지 수급 등 경제 전반에 미치는 충격도 커질 것이란 우려가 나온다.
