유럽 남부를 강타한 기록적인 폭염과 건조한 날씨로 프랑스와 스페인 전역에서 대형 산불이 잇따르며 25일(현지시간) 25만명이 넘는 주민과 관광객이 긴급 대피했다.
영국 일간 가디언과 AFP 통신 등 유럽 주요 매체 보도에 따르면 프랑스 남서부 지롱드주와 랑드주 일대, 스페인 마드리드 외곽 및 아빌라 지역에서 동시다발적으로 발생한 산불이 통제 불능 상태로 확산하고 있다.
프랑스에서는 와인 명산지인 보르도 외곽과 주요 휴양지인 카프 페레 반도 일대까지 화마가 밀어닥치면서 19만7000여명이 집과 숙소를 버리고 피난길에 올랐다. 불길이 번지는 상황에 따라 추가 대피 명령이 내려질 가능성도 크다.
로랑 누네즈 프랑스 내무장관은 "이번 대피 작업은 평시 기준으로 프랑스 역사상 최대 규모일 것"이라며 "지난 22일 남서부에서 시작된 산불이 계속 번져 현재까지 지롱드 데파르트망(광역 자치권)에서만 4만㏊ 이상이 불에 탔다"고 밝혔습니다.
불길이 해안가까지 번지면서 일부 피서객과 주민들은 소형 선박과 보트를 이용해 바다로 긴급 탈출했다.
프랑스 정부는 군 병력 1500명과 대형 수송기(A400M)를 투입해 소화제를 살포하는 등 총력 진화에 나섰다.
세바스티앙 르코르뉘 프랑스 총리는 "산불이 스스로 바람을 만들어낼 정도로 세력이 강해졌다"며 주민들에게 대피령을 엄수할 것을 당부했다.
현재 진행중인 투르드프랑스 사이클 대회도 산불 때문에 최종 코스를 조정하기로 했다. 당초 133㎞였던 마지막 코스는 89㎞로 단축되고, 선수들은 샹젤리제 대로를 두 바퀴 더 돈 후 몽마르트르로 이동해 결승선을 통과하게 된다.
스페인 역시 심각한 상황이다. 수도 마드리드 서부에서 발생한 대형 산불 2건이 전날 오후 강풍을 타고 하나로 합쳐지면서 마드리드 외곽과 중앙 지역에서 7만명 이상이 대피했다. 연기가 마드리드 도심까지 뒤덮자 당국은 외출 자제와 마스크 착용 권고를 내렸다.
스페인 정부는 산불 사태로는 사상 처음으로 '국가 비상사태'를 선포했다. 발렌시아 인근 마니세스 지역에서는 1명이 숨지는 등 인명 피해도 발생했다. 가디언은 이번 산불로 현재까지 스페인에서 소실된 면적이 2만5000㏊에 달한다고 전했다.
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유럽연합(EU)은 즉각 재난 대응 공조 체계를 가동했다. 이탈리아, 크로아티아, 포르투갈, 체코, 슬로바키아 등 주변국들이 소방 비행기와 헬기, 인력을 현지에 긴급 파견해 진화를 돕고 있다. 전문가들은 기후변화로 인한 연속적인 폭염과 토양 건조가 대형 산불의 주요 원인이라고 분석했다.
