美 지역방송 전직 미군 증언 통해 1978년 '고엽제' 매립 여부 폭로
환경부는 19일 주한 미군이 경북 칠곡 '캠프 캐럴'에서 고엽제로 쓰이는 독성 물질을 묻었다는 보도가 나온 것과 관련, 캠프 캐럴 주변 지역에 대한 환경 조사를 실시키로 했다.
환경부는 이날 열린 한미주둔군지위협정(SOFA) 환경분과위원회에서 미군 측에 고엽제 매립 여부에 대해 사실 확인을 촉구했다.
이에 대해 미군 측도 "해당 보도를 인지하고 있다"고 밝히고 향후 발견 사항에 대해 즉시 상호 정보 공유를 합의했다.
환경부는 또 환경분과위 정식 안건 상정을 통해 미군기지 내부 공동 조사도 요청했다고 밝혔다.
환경부는 20일 캠프 캐럴 주변 지역에 대한 사전 현지답사를 개최하고 전문가 회의를 통해 조사 계획을 수립할 방침이다.
앞서 미국 애리조나주 피닉스에 있는 KPHO-TV는 지난 16일(현지시간) 칠곡 미군기지 캠프 캐럴에 근무한 적이 있는 2명의 제대 군인 인터뷰를 통해 1978년 어느날 베트남 전쟁에서 고엽제로 쓰인 '에이전트 오렌지(Agent Orange)' 55갤런짜리 드럼통 250개를 기지 안에 파묻었다고 증언한 내용을 보도했다.
드럼통에서 새어나온 물질에 노출된 사람들은 온몸에 붉은 발진이 생기는 등 건강에 문제가 있었던 것으로 드러났다.
