인천국제공항을 거쳐 미국 LA나 시애틀로 가는 승객들의 환승 절차가 간소화된다. 앞으로는 환승 과정에서 수하물을 직접 찾았다가 다시 부칠 필요 없이 연결편에 바로 탑승할 수 있게 된다.
국토교통부는 23일 인천공항 출발 승객을 대상으로 시행 중인 위탁수하물 원격검색(IRBS·International Remote Baggage Screening) 서비스를 미국 LA와 시애틀 공항까지 확대한다고 밝혔다.
위탁수하물 원격검색은 인천공항에서 실시한 수하물 보안검색 X선(X-ray) 이미지를 미국으로 전송해 항공기 운항 중 현지 공항 직원이 원격으로 검색하는 제도다. 이상이 없는 수하물은 연결 항공편에 바로 탑재된다.
그동안 LA와 시애틀 공항에서 환승하는 승객은 수하물을 직접 찾은 뒤 세관검사와 추가 검색을 거쳐 다시 위탁해야 했다. 앞으로는 수하물 수취 과정이 생략되면서 곧바로 연결편에 탑승할 수 있게 된다.
국토부는 환승 시간이 최소 20분 단축될 것으로 보고 있다. 기존에는 입국심사와 수하물 수취, 세관검사, 재위탁 등에 통상 90분이 걸렸지만 앞으로는 70분 수준으로 줄어들 전망이다.
특히 시애틀 공항은 수하물을 찾은 뒤 입국심사와 세관검사를 받아야 하는 구조여서 체감 편의가 더 클 것으로 예상된다.
이번 조치는 국토부와 미국 국토안보부(DHS) 간 협력을 통해 이뤄졌다. 대상은 미국 관세국경보호청(CBP)이 제시한 기준을 충족한 대한항공(27,050원 ▼900 -3.22%)과 델타항공 승객이다. 인천~LA 노선은 대한항공이 하루 2~3편 운항하고 있다. 인천~시애틀 노선은 대한항공과 델타항공이 각각 하루 1편씩 운항 중이다.
지난해 두 노선 이용객은 총 42만1000명이었다. 이 가운데 LA와 시애틀 공항에서 환승한 승객은 12만7000명으로 전체의 30.1%를 차지했다.
국토부는 향후 미국 내 다른 공항으로도 서비스를 확대할 계획이다. 이상헌 국토부 공항정책관은 "미국 내 주요 공항으로 서비스를 확대하고 참여 항공사도 점진적으로 늘려나가겠다"고 말했다.
