"소형은 없대요", "임산부도 줄"…마스크 5부제 첫날 해보니

정부가 9일부터 실시한 ‘마스크 5부제’는 여러 한계점이 노출됐다. 정책을 제대로 전달받지 못한 노인들은 약국 앞에서 발길을 돌렸고, 대리구매가 안되는 임산부는 힘겹게 만삭의 몸을 이끌고 나왔다. 아동용 마스크는 거의 판매조차 되지 않았다.

마스크 수급문제 해소를 위해 정책을 급하게 추진하는 과정에서 고령자·아동·임산부 등 취약계층에 대한 고려가 부족했다는 지적이 나온다. 정부는 마스크 5부제를 시행해 나가면서 이들에 대한 보완책을 검토하기로 했다.

약국별 마스크 입고 시점이나 재고량을 확인할 수 있는 ‘마스크 앱’이 조만간 공개된다. 문제는 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 예방이 절실한 고령자의 경우 앱 사용이 어려워 정보격차로 인해 오히려 마스크 구하기가 어려워질 수 있다는 점이다.

마스크 공급·관리 주무부처인 식품의약품안전처도 이 부분에 대해서는 미흡함이 있었음을 인정했다. 양진영 식약처 차장은 이날 브리핑에서 “연세가 있는 분들에 대해서는 미처 검토를 못했다”고 했다.

양 차장은 “앱 사용에 불편이 있는 분들에 대해서는 정부가 추가적으로 검토하겠다”며 “전국에 2만2400여개소의 약국이 있어 접근성이 상당히 보장돼 있다. 오프라인상에서의 약국 이용과 온라인앱을 같이 병행해 사용해야 한다”고 밝혔다.

약국 등 공적판매처를 통해 구매할 수 있는 보건용 마스크는 대부분 중·대형이다. 아동용 소형 마스크는 거의 판매되지 않는다. 실제로 이날 자녀의 소형 마스크를 구하기 위해 약국을 찾았으나 허탕만 친 사례가 많았다.

양 차장은 “마스크 생산업체가 소형보다는 중·대형 위주로 만들다 보니 어린이들을 위한 마스크는 상대적으로 더 적게 생산되는 현실적 어려움이 있다”며 “지역별 통계를 분석해 필요한 지역은 소형 마스크를 더 공급할 수 있는 시스템을 강구하겠다”고 했다.

이어 “실질적으로 어느 정도 (소형 마스크) 수요가 있는지 파악해보겠다. 정부는 일부 업체들에 소형 마스크 생산을 더 권장하고, 약국에서 쉽게 판매될 수 있도록 추가 조치를 하겠다”고 덧붙였다.

임산부는 식약처가 고령자·아동과 함께 보건용 마스크 사용을 권고한 집단이지만, 고령자·아동과 달리 ‘대리구매’ 허용 범위에서는 빠졌다. 이로 인해 임산부들은 공적판매처 앞에 줄을 서거나 약국을 돌며 직접 마스크를 구입해야 하는 상황이다.

맘카페 등 온라인 커뮤니티에서는 임산부에 대한 대리구매도 허용해야 한다는 목소리가 강하게 나온다. 양 차장은 “임산부의 애로사항 등을 정부가 미처 파악하지 못한 부분들이 있다. 관계부처와 다시 한 번 검토해보겠다”고 했다.

양 차장은 “마스크 공급량이 워낙 적은 상태였기 때문에 처음에는 원칙적인 부분을 강조했지만 고령자와 어린이에 대해서는 여러 의견을 청취해 대리구매가 가능하도록 반영한 바 있다”며 향후 임산부 대리구매 허용도 추진될 가능성을 열어뒀다.