지난 7일 누리호 5호에 실려 발사된 초소형군집위성 2~6호가 발사 첫 지상 관측 영상을 촬영하는 데 성공했다. 발사 약 14시간 29분 만이다.
15일 우주항공청과 KAIST(카이스트)는 초소형군집위성 2~6호의 첫 지상 관측 영상을 공개했다.
초소형군집위성은 발사 약 14시간 29분 만인 8일 오전 2시54분(한국 시각) 미국 오하이오주 클리블랜드를 촬영했다. 이어 12일 오전 3시6분(한국 시각) 미국 앨라배마주 몽고메리를 촬영했다. 해상도는 1m(미터)급이다. 지상 위 1m 이상 물체를 식별할 수 있다는 의미다.
우주청과 KAIST는 이번 영상 획득이 "발사 직후 위성체와 광학 탑재체 기능이 정상적으로 작동하고 있다는 의미"라고 밝혔다.
현재 초소형군집위성 5기는 모두 지상국과 원활하게 교신 중이며 전력 생산 및 자세 제어와 같은 시스템도 정상 상태를 유지 중이다.
우주청과 카이스트는 초기 영상을 바탕으로 탑재체 상태 점검을 마치고 초기 운영에 착수한다. 향후 수개월에 걸친 영상 검보정을 통해 영상 품질을 최적화한다. 위성 5기를 일정한 간격으로 배치하는 군집 형성도 단계적으로 수행할 계획이다.
초기 운영이 완료되는 내년 중 제주 국가위성운영센터로 운영 주체를 이관한다. 획득된 위성영상은 국가안보와 재난·재해 대응 등 공공 분야에 활용할 예정이다.
오태석 청장은 "이번 조기 영상 획득은 국내 기술로 양산한 초소형위성의 안정적인 궤도상 작동을 입증한 의미 있는 성과"라고 밝혔다.
