세계적 연구진과 스타트업 기술과제 공동연구…향후 기술사업화·투자·영국 진출까지 협력 확대
서울시는 영국 임페리얼 칼리지 런던과 손잡고 서울 AI(인공지능) 스타트업의 기술난제 해결에 나선다고 18일 밝혔다.
시와 AI 산업 육성 거점인 서울AI허브는 이날 주한영국대사관에서 임페리얼 칼리지 런던과 공동연구, 기술사업화, 연구자 교류 및 해외시장 진출 등의 협력을 위한 업무협약을 체결했다.
협약식에는 메리 라이언 임페리얼 칼리지 런던 산학연구 부총장, 개러스 위어 주한영국대사관 부대사, 서울AI허브 센터장 등이 참석했다.
이번 협약은 임페리얼 칼리지 런던의 연구역량을 활용해 AI 스타트업의 기술적 과제를 해외 연구진과 함께 연구할 기회를 제공하기 위해 마련됐다. 기관 간 단순 교류를 넘어 서울 AI 기업과 임페리얼 칼리지 런던 연구진이 직접 참여하는 공동연구를 중심으로 한 협력모델 구축에 초점을 맞췄다.
임페리얼 칼리지 런던은 2027 QS 세계대학평가에서 세계 공동 2위를 차지한 영국의 대표적 연구중심 대학으로, 과학·공학·의학·경영 분야에서 세계적인 연구 경쟁력을 갖췄다. 시는 "임페리얼 칼리지 런던과의 협약은 이 같은 공동연구 모델을 북미에서 유럽으로 확대한다는 의미가 있다"고 설명했다.
첫 공동연구는 오는 10월 시작된다. 서울AI허브는 AI 스타트업 2개사를 선발해 10주간 런던에 파견하고, 임페리얼 칼리지 런던 연구진과 함께 기업의 기술과제를 해결하는 시범 공동연구 프로그램을 운영한다. 양 기관은 운영 성과를 바탕으로 참여기업과 공동연구 기간을 확대할 계획이며, 향후 협력 범위도 공동연구 프로젝트 확대, 연구자 교류, 글로벌 산학협력 프로그램 확대, 글로벌 투자 네트워크 연계, 영국 시장 진출 지원 등으로 단계적으로 넓혀갈 방침이다.
조혜정 서울시 창조산업기획관은 "세계 최고 수준의 연구기관과의 공동연구는 AI 스타트업이 자체적으로 해결하기 어려운 기술과제를 풀고, 기술력을 한 단계 높일 수 있는 중요한 기회"라며 "캐나다 밀라와 축적해 온 공동연구 경험을 영국 임페리얼 칼리지 런던으로 확장해 서울AI허브가 세계적인 연구기관과 서울 AI 스타트업을 연결하는 글로벌 공동연구 거점으로 자리매김하도록 지원하겠다"고 말했다.
