한계레, 최필립-이진숙 극비회동…매각대금 PK 복지사업 활용, 민주 "'장물' 팔아 박근혜 선거운동 하나"
정수장학회가 보유 중인 문화방송(MBC)과 부산일보 지분 등 언론사 주식 매각을 비밀리에 추진해 온 것으로 알려져 논란이 되고 있다. 특히 수천억 원에 달하는 매각 대금을 부산·경남 지역 복지사업에 활용될 예정이라는 의혹이 일어 민주통합당이 선거법 위반 가능성을 주장하고 나서는 등 파문이 확산되고 있다.
12일 한겨레에 따르면 최필립 정수장학회 이사장은 지난 8일 이진숙 MBC 기획홍보본부장 등을 만난 자리에서 장학회가 보유 중인 MBC 지분 30%와 부산일보 지분 100%를 매각하겠는 계획을 밝혔다. 매각 대금은 부산·경남 지역 대학생 및 노인층, 난치병 환자 등을 위한 대규모 복지사업에 쓰일 예정이다.
이날 회동에서 이 본부장과 이상옥 MBC 전략기획본부장은 최 이사장을 찾아 '정수장학회의 문화방송 주식 매각 및 발표방안'을 설명한 것으로 알려졌다. 아울러 이를 오는 19일 대형 광장 등 개방된 공간에서 발표한다는 구체적인 계획도 세운 것으로 알려졌다.
이상옥 부장은 "MBC를 주식시장에 상장하면서 장학회 지분 30%를 상장 물량으로 처분하는 것이 가장 현실적"이라며 "주식시장에서 일반인을 대상으로 주식을 풀면 (장학회를) 국민에게 돌려주는 것으로 보이는 장점이 있다"고 한겨레는 전했다.
이에 최 이사장은 "경영권도 행사하지 못하는 MBC 주식은 갖고 있어봐야 소용이 없다"면서 "(문화방송 쪽 제안대로) 추진하되, 이를 10월19일 발표하게 해달라"고 답했다.
특히 정치권과 언론·시민사회단체가 박근혜 새누리당 대통령 후보를 겨냥, 정수장학회의 사회 환원을 요구하고 있는 가운데 매각 대금을 부산·경남지역 복지사업에 쓰기로 해 논란이 예상된다.
당장 민주통합당은 "정수장학회는 '장물'이다. 장물을 팔아 선거운동 자금으로 쓸 수 있느냐. 장물은 주인에게 돌려주는 게 원칙이고, 주인을 정확히 특정할 수 없을 때는 몰수해서 국고로 환수하는 게 원칙"이라며 맹비난하고 나섰다.
최재천 신경민 배재정 의원 등 야당 소속 문화체육관광방송통신위원들은 이날 국회에서 기자회견을 갖고 "박근혜 후보가 최필립 이사장을 대리인으로 내세워 배후 조종하는 정수장학회가 대통령 선거를 눈앞에 두고 MBC와 부산일보 지분매각을 통해 특정지역을 대상으로 한 선심성 복지사업을 계획하고 이를 대대적으로 홍보하려는 음모가 드러났다"고 주장했다.
이들은 "결국 MBC 김재철 사장이 대선을 앞두고 박근혜 후보 줄서기 일환으로 이런 이벤트를 준비하고 공영 방송을 이명박 정권에 헌납한 공신으로서 이제는 박근혜 권력에 빌붙기 위한 엄청난 변신의 면모를 여실히 보여준 것"이라며 "이 엄청난 박근혜 대통령 선거용 음모를 기획하기까지 최소한 김재철과 박근혜 후보의 승인 없이는 불가능할 것인 바, 박근혜 후보는 이 음모에 대해 국민 앞에 공개 사과하고 김재철은 즉각 사퇴하라"고 말했다.
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이들은 또 "잘 아시다시피 이번 대선에서 가장 중요한 지역, 그리고 표심은 부산 경남이라는 사실은 대선에 관심 있는 시민이라면 누구나 다 아시는 사실"이라며 "언론마저도 자신의 대선용 이벤트로 이용하려는 사람에게 어찌 대한민국을 맡길 수 있느냐. 어떻게 참으로 안쓰럽다"고 강조했다.
MBC 출신인 신경민 의원은 "장물을 자기들 마음대로 처분하는 것 의미 이외에도 MBC를 포스코 방식으로 민영화 하겠다는 건데, 1987년 민주화의 산물인 공영방송 시스템을 자격도 없는 김재철, 이진숙, 최필립, 이런 무자격자들이 우물딱주물딱 해서 새로운 방송 시스템을 만들겠다는 것은 국민에 대한 모욕이고 도전이고 도발"이라고 비난했다.
신 의원은 또 "이진숙 본부장은 제 동료였고 후배였고 부하였지만 오늘 이 시간부터 그렇게 생각하지 않겠다. 그는 기자도 아니고 MBC 직원도 아니다. MBC를 정권에 말아먹는 정치 이벤트의 보조원에 불과한 하수인이 됐다. 안타까운 한 인간의 몰락에 애도한다. 그 뒤에 서 있는 박근혜 후보는 진정으로 과거를 사과하고 잘못된 장물을 반납하라"고 촉구했다.
부산일보 출신인 배재정 의원은 "부산일보가 어떤 언론인가. 지역의 목소리를 지켜왔고 지금까지 편집권 독립을 위해 어려운 싸움을 하는 곳이다. 최필립 이사장은 기업에 팔아 기업들 '빽'으로라도 쓸 수 있도록 한다고 한다"며 "부산일보 주식은 법원이 가처분금지 신청을 받아들인 상태인데 최필립 이사장 말대로 MOU를 체결했다면 그것은 대국민 사기극"이라고 주장했다.
