與野 투표시간연장 갈등 본격화, 선거핵심 쟁점 부상

투표시간 연장을 놓고 새누리당 박근혜 후보와 범야권 간 갈등이 본격화하고 있다.

민주통합당 문재인 후보에 이어 무소속 안철수 후보가 28일 대선 투표마감 시간 연장을 요구하고 나서는 등 야권은 투표시간 연장을 주요 쟁점으로 부각시키고 있다. 반면 새누리당은 야권의 이 같은 요구를 일축하고 나서 앞으로 논란이 더욱 불거질 전망이다.

안 후보 측은 이날 서울 공평동 사무실에서 '투표시간연장국민행동'을 출범하고 현행 오전 6시부터 오후 6시까지인 투표시간을 오후 8시까지 2시간 연장하는 캠페인을 시작했다.

안 후보는 출범식에서 "지난 40년간 대한민국은 많이 발전했지만 비정규직과 자영업자가 늘었고, 직장인들의 근무시간은 길어졌다"며 "선거일은 임시휴일이지만 투표에 참여하고 싶어도 시간이 없어 투표장에 오지 못하는 유권자들도 많다"고 밝혔다.

안 후보는 "국민들은 21세기인데 선거시간은 70년대에 멈춰 있다. 2시간을 연장하면 더 많은 국민이 선택하는 투표가 시작된다"고 강조했다.

문 후보 측도 안 후보의 투표시간 연장캠페인 시작을 환영했다. 문 후보 측은 지난 10월 3일 '투표시간연장 특별본부'를 구성해 "투표시간을 9시까지 연장하고 투표일을 유급휴일로 지정하자"고 제시했다.

투표시간 연장에는 민주노총도 가세했다. 민주노총은 '투표시간은 9시까지, 투표일은 유급휴일로'라는 요구를 내걸고 국회입법 요구와 함께 광범위한 캠페인을 벌이고 있다.

그러나 박 후보는 이날 대방동 여성플라자에서 기자들과 만나 "(투표시간연장) 문제는 여야가 잘 상의를 해서 결정하면 될 것"이라는 원론적인 입장을 나타냈다. 일견 가능성을 열어둔 것으로 보이지만 사실상 반대한다는 뉘앙스가 강했다.

이와 관련, 이정현 새누리당 공보단장은 여의도 당사에서 기자들과 만나 '투표시간 연장 주장'을 일축했다.

이 공보단장은 "서툰 목수가 연장을 탓한다는데 딱 그 격"이라며 "안 후보가 대통령 후보로서 국정운영 자질과 능력을 보여준 것이 없다"고 비판했다. 그는 "안 후보가 국정비전에 대해서는 입도 뻥끗 못하면서 연장을 탓 한다"면서 "이것이 바로 안 후보의 진면목이고 안 후보의 한계"라고 지적하기까지 했다.

그러면서 "(투표시간 연장을 주장하는 것은) 정치권 진입이 한 달된 후보의 무경험이 국민들에게 어떤 불안감을 주는지에 대해 깨닫고, 무경험·무능력에서 오는 약점을 감추기 위함"이라며 "엉뚱한 곳에 불을 질러서 국민의 관심을 그 쪽으로 돌리려는 초보정치인으로서는 천재성을 발휘하는 탁월한 정치력"이라고 평가했다.

아울러 "그런 사람이 정치쇄신을 얘기하고 개혁을 얘기하는 것이 한심하다"며 "국정이나 정치쇄신에 대해서는 대안을 못 내놓으면서 과거사나 투표시간을 타령을 할 때는 거의 '나는 가수다' 이상으로 목소리를 높이고 있다"고 지적했다.

그러면서 "투표시간 연장이 어떻게 정치쇄신인지 이해가 안 된다"며 "이런 시비를 걸지 말고 정정당당하게 임해야 한다. 이번에 안된다면 다음번 대권을 바라보기 위해서라도 대선 후보의 행보는 비전과 국정방향 등을 제시해야 한다"고 덧붙였다.