인턴 女직원이 경찰 신고, 교포사회 소문 확산… 朴대통령, 전격 경질
(로스앤젤레스=뉴스1) 허남영 기자 =박근혜 대통령은 9일(현지시간) 방미기간 중 성추행 의혹에 휩싸여 홀로 귀국한 윤창중 청와대 대변인을 경질했다. 이남기 청와대 홍보수석은 이날 LA에서 긴급 기자회견을 갖고 윤 대변인의 경질 사실을 확인했다.
이 수석은 경질 사유에 대해 "윤 대변인이 박 대통령의 방미 수행 중 개인적으로 불미스러운 일에 연루됨으로써 고위 공직자로서 부적절한 행동을 보이고 국가 품위를 손상시켰다고 판단했기 때문"이라고 밝혔다. 이 수석은 또 "현재 주미대사관을 통해 진위여부를 파악 중이며 사실이 확인되는대로 전모를 투명하게 밝히겠다"고 덧붙였다.
박 대통령의 방미 도중 현지에서 전격 경질된 윤 전 대변인은 워싱턴에 머무는 동안 방미를 돕기위해 파견된 대학생 인턴 여직원을 성추행한 것으로 알려졌다.
윤 전 대변인은 워싱턴 현지시간으로 8일 낮 12시를 전후해 워싱턴에서 서울행 항공기편으로 귀국했으며 숙소에 있던 짐도 챙기지 못한 채 귀국을 서둘렀다고 한다.
윤 전 대변인은 이날 워싱턴의 숙소 인근 호텔 바에서 이번 방미 지원을 위해 주미대사관에서 파견된 인턴 여직원과 새벽까지 술을 마신 것으로 확인됐다.
윤 전 대변인은 인턴 여직원을 상대로 입에 담지 못할 성추행과 욕설을 한 것으로 알려졌으며, 수취심을 느낀 여직원의 신고로 경찰이 현장에 출동한 사실도 확인됐다.
경찰은 여직원으로부터 사건 경위에 대해 진술을 받았으나 윤 전 대변인은 조사를 받지 않은 것으로 전해졌다. 현지 경찰은 이 같은 사실을 이날 오후 주미대사관에 통보했으며 윤 전 대변인에 대한 신병 확보도 요청한 것으로 알려지고 있다.
한편 윤 전 대변인의 성추행 의혹은 미 동포사회에서 빠르게 확산되면서 비난이 쇄도하고 있는 것으로 알려졌다.
미국내 한국인 여성 동포들의 인터넷 커뮤니티로 동포사회에서 큰 영향력을 갖고 있는 'Missy USA'에는 이날 윤 전 대변인의 성추행 행적과 관련된 글이 올라왔다. 이 글은 "청와대 대변인 윤창중이 대사관 인턴을 성폭행했다고 한다. 교포 여학생인데 묻히지 않게 도움이 필요하다. 사실입니다"라는 내용이다.
사건을 접한 청와대 측이 이날 오전 윤 전 대변인에게 사실 여부를 확인했으나 그는 여직원의 주장을 전면 부인했다고 밝혔다. 박 대통령이 방미 기간 중 현지에서 윤 전 대변인을 전격 경질한 배경에는 사실 여부를 떠나 이번 사건을 엄중히 보고 있다고 할 수 있다. 이번 방미를 성공적으로 평가했던 여론도 윤 전 대변인의 성추행 의혹으로 빛을 바랠 것으로 보인다.
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한편 윤 전 대변인은 귀국 후 청와대 민정수석실로부터 이번 사건과 관련해 조사를 받은 것으로 전해졌다. 윤 전 대변인은 언론인 출신으로 대통령직인수위 대변인을 거쳐 청와대 대변인에 임명됐으나 발탁 당시부터 언론인 시절 썼던 강경 우파 시각이 담긴 칼럼 등이 문제가 돼 부적절한 인사라는 비판이 거셌으며 야당 등으로부터 경질 요구가 잇따랐었다.
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