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국가보훈부가 제81주년 광복절을 맞아 충남 천안에서 직산 광산 광부로 만세 시위를 이끌다 순국한 김영호 선생 등 283명을 독립유공자로 포상한다.
보훈부는 13일 "올해 제81주년 광복절을 맞아 포상된 283명 중 건국훈장은 65명, 건국포장은 29명, 대통령표창은 189명"이라며 " 이번 독립유공자 포상은 '3·1운동시 피살자 명부,' '범죄 인명부' 등 독립운동 자료 수집과 현지 조사를 통해 이뤄졌다"고 밝혔다.
이어 "그간 제대로 평가받지 못했던 문화 인물, 여성, 노동자 등을 포상함으로써 한국 독립운동사를 좀 더 입체적으로 조명할 수 있게 됐다"고 평가했다.
이번 포상 명단에 오른 김영호·김세철·남기석 선생은 일제강점기 직산 광산에서 광부로 일하다가 1919년 3월 동료 광부 100여 명을 이끌고 인근 헌병주재소로 쇄도하며 만세 시위를 이끌다 일본 헌병의 총격으로 현장에서 순국했다.
김염이라는 이름으로 더 익숙한 김덕린 선생은 대한민국 임시정부 외무총장 김규식 선생의 처조카다. 1924년경 중국 상해에서 고모부 김규식이 운영하는 민족교육기관 남화학원에 재학하며 항일의식을 키우고, 이후 대한민국 임시정부를 배후 지원했다.
일본의 대륙 침략이 본격화된 1930년대 항일의식을 고취하는 다수 영화에 주연으로 열연해 중국에선 '영화 황제'로 불리기도 했다. 보훈부는 김덕린 선생에 대해 "자유와 평화를 갈망하는 한·중 국민에게 큰 용기를 심어줬다"고 평가했다.
최준례 여사는 김구 선생의 부인으로, 1904년 김구 선생과 결혼한 이래 1911년 조선총독부가 황해도에서 활동하는 독립운동가들을 탄압하기 위해 '안악사건'을 날조해 남편 김구 선생을 체포하자 4년간 옥바라지에 나섰다.
안악군 소재 안신여학교 교사로 여성 계몽 활동에 앞장섰다. 1920년 중국 상해 망명 이후 대한민국 임시정부 요인인 남편의 활동을 지원하면서 일본으로부터 '불온한 조선인'으로 지목돼 감시를 받았다.
권오을 보훈부 장관은 "앞으로도 한 분의 독립운동가라도 더 찾아내어 포상하겠다"며 "'특별한 희생, 특별한 보상'이라는 기조 아래 독립을 위해 일신을 돌보지 않고 온몸을 던진 선열의 숭고한 희생정신이 국민과 미래세대에게 온전히 기억·계승될 수 있도록 더욱 노력하겠다"라고 밝혔다.
