26일 세상을 떠난 배우 이상보에게는 늘 '마약류 불법투약'이라는 꼬리표가 따라다녔다. 우울증으로 처방받은 향정신성 약물을 복용한 게 오해를 불러일으킨 것인데, 그가 우울증을 앓은 배경에는 안타까운 가정사가 있다.
이상보가 2022년 11월 한 방송에서 밝힌 내용 등에 따르면 그에게는 부모와 누나 등 가족 3명이 있었다. 이상보는 1998년 가장 먼저 누나를 떠나보냈다. 당시 이상보의 누나는 외환위기로 가정형편이 어려워지자 대학교에 휴학계를 제출하러 가다 교통사고로 생을 마감했다.
이상보는 "빙판길에 미끄러진 차가 누나를 덮쳤다. 누나를 가슴에 묻는 데 시간이 걸렸다. 누나는 부모님보다 큰 존재였다. 친구 같고 엄마 같고 동생 같았다. 저와 관계가 좋았다"고 말했다.
형제상 12년 만인 2010년엔 부친상까지 겪게 됐다. 이상보가 정신과 치료를 받은 것도 이때부터다.
그는 "아버지와 아들 사이 남자끼리 끈끈한 뭔가 있었기 때문에 아버지 돌아가신 이야기를 들었을 때 상당한 충격이었다. 처음으로 상주 노릇을 하면서 힘들었다. 지인이 주치의 선생님과 상담해 치료받는 게 어떻겠냐고 해서 상담치료와 약물치료를 병행해 이겨내려고 노력했다"고 털어놨다.
다만 2018년 어머니까지 폐암으로 잃게 되자 이상보는 또 한번 무너졌다. 그는 "2018년 엄마가 병원에서 폐암 초기 진단을 받았다. 방사선 치료와 항암치료 병행했는데 결국 나아지지 않고 중환자실로 옮겨져 25일 정도 있다가 돌아가셨다"고 떠올렸다.
이어 "엄마가 병상에 계실 때 남아있는 자식이 상보밖에 없는데 상보가 너무 많이 슬퍼하지 않았으면 좋겠다고 했다더라. 3일장을 치르는데 엄마와 약속을 위해 단 한 번도 눈물을 흘리지 않았다. 울거나 무너지는 모습을 보면 영정사진 속 엄마가 너무 많이 슬퍼할까봐"라고 했다.
'마약류 투약'이라는 누명을 쓴 건 2022년 9월10일이다. 혼자 추석 연휴를 보내던 이상보는 향정신성 약물을 복용한 상태에서 술을 마신 뒤 길거리를 걷다 경찰에 긴급체포됐다. 경찰은 '약에 취한 것으로 보이는 남성이 걸어다닌다'는 신고를 받고 출동해 현장에서 간이 시약 검사를 진행했고, 양성 반응이 나온 것으로 나타났다.
이상보는 "마약은 절대 한 적이 없다"며 혐의를 부인했다. 이후 국과수 정밀 감정에서 모르핀 성분이 검출되지 않아 사건은 불송치 종결됐다.
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혐의를 벗은 이상보는 재기를 위해 노력했다. 2023년 KBS2 드라마 '우아한 제국' 주연 나승필 역을 맡아 브라운관에 복귀했다. 하지만 그의 날갯짓은 이 작품을 끝으로 멈췄다.
이상보는 26일 낮 12시40분 자택에서 숨진 채 발견됐다. 가족의 신고로 현장에 출동한 경찰은 현재 정확한 사망 경위를 조사 중이다. 경찰은 범죄 혐의점은 없는 것으로 보고 있다.
우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나, 주변에 이같은 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살예방 상담전화☎109 또는 SNS상담 마들랜(www.129.go.kr/109/etc/madlan)에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.
