허정무 감독(55)이 한국축구국가대표팀 감독직에서 물러날 전망이다.
대한축구협회(KFA. 회장 조중연. 이하 축구협회) 관계자는 2일 "허 감독이 감독직에서 물러나겠다는 뜻을 이미 코칭스태프에게 전달한 것으로 알고 있다"고 밝혔다.
2010남아공월드컵 조별리그에서 1승1무1패 승점 4점으로 B조 2위로 팀을 이끈 허 감독은 국내 감독 최초의 본선 승리 및 월드컵 원정 첫 16강 진출을 이뤄냈다.
우루과이와의 16강전에서 대표팀이 인상적인 경기 끝에 석패하자, 축구계에서는 내년 1월 카타르에서 펼쳐질 2011아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 본선까지 허 감독이 무난히 지휘봉을 잡을 것으로 내다봤다.
조 회장 역시 "이제 오래 (대표팀을)이끌어 갈 감독이 나올 때도 됐다"며 허 감독이 원한다면 재계약에 나설 뜻을 드러내기도 했다.
그러나 허 감독은 우루과이전을 마친 뒤 있은 기자회견에서 "다른 사람이 대표팀을 맡는 것 아니냐"며 "2014브라질월드컵 등 향후 대표팀이 좋은 성적을 내는 기틀을 마련하는 일을 맡고 싶다"며 용퇴를 간접적으로 시사한 바 있다.
허 감독은 2일 오전 10시 서울 신문로 축구회관에서 가질 남아공월드컵 결산 기자회견에서 대표팀 감독직 사퇴를 공식 발표할 전망이다.
이로써 축구협회는 조만간 허 감독의 후임자 물색에 착수할 계획이다.
축구협회는 당초 내주 초 허 감독의 재계약 여부를 결정할 예정이었지만, 허 감독이 용퇴 쪽으로 가닥을 잡으면서 후임자 선임 작업으로 전환할 방침이다.
현재 유력한 후임 사령탑으로 거론되는 이는 홍명보 올림픽축구대표팀 감독(41).
그러나, 홍 감독은 오는 11월 광저우에서 열릴 아시안게임, 2012런던올림픽에 집중하고 싶다는 뜻을 드러낸 것으로 알려졌다.
또다른 대안으로 거론되고 있는 정해성 대표팀 수석코치는 그동안 대표팀에서 쌓은 풍부한 경험이 강점이라는 지적이지만, 대표팀 사령탑으로서의 능력이 검증되지 않았다는 평가다.
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축구협회는 기술위원회(위원장 이회택)를 통해 국내외를 총망라한 후보군을 완성한 뒤, 차기 사령탑을 결정할 전망이다.
