포스트 강유식 시대 대비한 비서진 재구축 사전포석
구본무 LG 회장, 강유식 부회장과 함께 LG그룹의 지주회사인 (주)LG의 공동 대표이사(COO)에 오른 조준호 부사장(50세)이 LG그룹 내에서 어떤 역할을 할 주목된다.
4대그룹 가운데 지주회사나 핵심 계열사(삼성전자, 현대자동차, LG전자, SK텔레콤 등)에 부사장급으로 대표이사에 오른 인물이 없기 때문에 그의 발탁이 눈길을 끌고 있다.
LG 그룹 고위 관계자는 19일 "경영총괄 책임자로서 그 직분에 맞게 대표이사직을 맡았을 뿐 특별한 의미가 없다"며 확대해석을 경계했다. 이 관계자는 구본무 회장과 강유식 부회장이 그대로 역할을 하고 그 아래에서 조 대표가 보좌하는 역할이기 때문에 큰 의미를 둘 것이 없다고 말하기도 했다.
하지만 LG 내부에서는 조 대표가 LG 그룹 개혁과 안정의 '전위대' 역할을 할 것이라는 목소리가 나오고 있다.
LG 계열사의 한 임원은 "대표이사라는 직책은 그냥 주어지는 것이 아니라 회사 운영에 대한 책임을 지는 자리다"며 "단순히 COO가 됐다고 해서 대표이사직을 맡기지는 않았을 것"이라고 설명했다.
또 다른 계열사 임원은 "강유식 부회장 이후 구 회장을 보필할 비서진의 재구축을 위한 사전포석으로 해석된다"며 "과도기적인 체제 운영으로 보인다"고 말했다. 조 대표가 COO라는 단순한 역할을 하는 것이 아니라 글로벌 경제위기 상황에서 LG그룹의 안정을 도모하기 위한 구 회장의 복안을 실행할 '전위대'적 성격을 담고 있다는 해석이다.
조 부사장은 LG전자 LG디스플레이 LG화학 등 주요 계열사 인사ㆍ재무 관리와 신사업 발굴 등 그룹의 살림꾼으로 알려져 있고, 지난달 구본무 회장과 그룹 계열사 CEO 간 컨센서스 미팅에서도 강유식 부회장과 나란히 자리해 구 회장의 신임이 두터운 것으로 전해지고 있을 정도다.
조 신임대표는 1959년 생으로 휘문고와 서울대경제학과, 시카고대 마케팅 석사 학위를 취득한 후 1986년 LG전자에 입사해 1996년 그룹 구조조정본부를 거쳐 2002년 LG전자 정보통신 전략담당 부사장과 지난 2004년 LG전자 정보통신 사업본부 북미사업부장을 지냈다.
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1996년 구조조정본부 상무로 LG의 구조조정 과정에 깊이 관여했고 정보통신 북미사업부장을 맡을 당시 LG 휴대폰의 미국 시장 안착에 큰 역할을 한 것으로 알려져 있다.
2002년에는 44세로 사장에 올라 LG 내 최연소 부사장 승진기록을 세웠다. 조 부사장 여동생인 조미진씨도 지난해 7월 20년간 몸담았던 모토롤라에서 LG디스플레이 상무로 영입돼 LG 내 남매 임원으로 유명세를 타고 있기도 하다.
