나노종합기술원이 반도체 공정과 나노바이오기술 등을 이용해 수술 부작용을 줄인 ‘항균 인공수정체’를 개발했다고 6일 밝혔다.
인공수정체는 백내장 수술 때 수정체를 적출한 후, 눈 안에 직접 삽입해 기존 수정체를 대신하는 역할을 하는 렌즈다.
인공수정체를 삽입 시 면역력이 저하된 노인은 박테리아에 의한 2차 감염 등 수술 부작용이 나타나기도 한다.
이 때문에 재수술과 다량의 항생제 사용 등의 문제를 해결할 항균 인공수정체 개발 필요성이 지속적으로 제기돼 왔다.
연구팀은 반도체 공정기술을 이용해 나노 구조체에 이온성 고분자 박막을 코팅해 박테리아를 박멸하는 데 성공했다.화학기상증착법(CVD)으로 폴리머 나노 패턴 위에 50㎚(나노미터·100만분의 1㎜) 두께의 항균 이온성 고분자 박막을 입힌 것이다.
이 항균성 나노패턴을 인공수정체에 적용한 결과 99% 이상의 항균 성능을 보였으며 안구 세포 손상도 최소화했다.
또 안구 세포에 대해서도 독성과 부작용을 보이지 않아 수술 후 수정체의 혼탁 현상, 병원성 박테리아에 의한 감염 부작용을 방지할 수 있었다고 연구팀은 설명했다.
연구팀은 “이번 기술은 백내장 수술 부작용을 최소화할 수 있는 항균 인공수정체 개발에 기여할 것”이라고 말했다. 이번 연구성과는 국제학술지 ‘어드밴스드 헬스케어 머티리얼즈’지난달호 표지논문으로 게재됐다.
