귀 뒤쪽을 제대로 씻지 않으면 심한 경우 생명을 위협하는 패혈증까지 올 수 있다는 전문가 경고가 나왔다.
26일 영국 데일리메일에 따르면 미국 위스콘신주 벨로이트 헬스시스템 피부과 전문의 로저 카푸어 박사는 "귀 뒤를 매일 씻지 않으면 습진, 감염, 심지어 사망에 이를 수 있는 패혈증까지 걸릴 수 있다"고 최근 밝혔다.
그는 "귀 뒤는 먼지, 기름, 죽은 피부 세포 등이 쌓이기 쉬운 곳"이라며 "여기 있는 세균이 귀나 귀 안쪽 상처를 통해 체내로 침투하면 감염을 일으킬 수 있다"고 설명했다.
심한 경우 패혈증으로 번질 수도 있다고 한다. 패혈증은 세균이나 박테리아 등 미생물 감염으로 생긴 염증이 혈액을 타고 전신에 번지는 질환이다. 초기에는 호흡곤란, 고열, 인지력 저하, 정신 혼란 등이 나타날 수 있다. 치료가 늦어지면 패혈성 쇼크와 다기관 부전으로 이어져 생명이 위협받을 수 있다.
귀 뒤를 제대로 씻지 않으면 습진 위험도 커진다. 습진은 피부가 벗겨지고 비늘 같은 반점이 생기며 가려움과 붉은 염증이 동반되는 질환이다.
카푸어 박사는 "기름, 먼지, 땀 등이 쌓이면 세균과 곰팡이가 번식하기 좋은 환경이 된다"며 "시간이 지나면 모공이 막혀 여드름과 악취까지 유발할 수 있다"고 설명했다.
귀 뒤를 씻을 때는 샴푸보다는 비누가 좋다고 박사는 조언했다. 그는 "샴푸에는 기름과 세균을 분해하는 성분이 들어있지만 헹굴 때 씻겨 나가기 때문에 좋은 세정 방법은 아니다"라며 "비누를 사용해 손가락으로 꼼꼼히 문질러 닦아주는 것이 좋다"고 했다.
또 "귀에 닿는 안경테 역시 정기적으로 세척해야 한다"며 "안경테를 통해 세균이 귀 뒤 피부로 쉽게 옮겨질 수 있다"고 덧붙였다.
