많은 사람이 30대 때 술·담배를 가까이했다가 중년에 접어들면서야 건강 관리에 관심 갖습니다. 30대 때부터 건강을 관리하면 그 효과가 50대 이후 중년이 됐을 때까지 이어질까요?
30대에 심혈관을 건강하게 관리하면 중년 이후 심뇌혈관질환이나 콩팥질환 발생 위험을 최대 70% 낮출 수 있다는 연구 결과가 국내에서 나왔습니다. 심근경색·뇌졸중 같은 심뇌혈관질환과 만성 콩팥병은 고혈압·당뇨병·이상지질혈증(고지혈증) 등 공통된 위험인자를 갖고 있습니다. 이들 위험인자는 젊은 성인기부터 누적돼 중년기 이후 질병 발생으로 이어집니다.
연세대 의대 예방의학교실 이호규·하경화 교수, 강남세브란스병원 신장내과 지종현 교수 연구팀은 2002~2004년 국가건강검진에 참여한 30세 성인 24만1924명을 대상으로 심혈관 건강 점수와 심뇌혈관질환, 콩팥질환 발생 위험 간의 연관성을 분석했습니다. 심혈관 건강 점수는 △신체활동 △흡연 △체질량지수 △혈압 △혈당 △혈중 지질 등 6개 항목을 기준으로 각 검진 시점마다 평가하고, 이를 종합해 30~40세 10년간의 누적 점수를 구하고 5분위수로 분류해 평균 9.2년간의 추적 관찰을 진행했습니다.
분석 결과, 심혈관 건강 수준이 상위 20%인 집단(Q5)의 심뇌혈관질환과 콩팥질환 연간 발생률은 0.05%에 불과했습니다. 심혈관 건강 수준이 하위 20%인 집단(Q1)과 비교해 심뇌혈관질환 발생 위험은 73%, 콩팥질환 발생 위험은 75% 더 낮았습니다. 특히 심혈관 건강을 더 높은 수준으로, 더 오래 유지할수록 누적 효과가 뚜렷했습니다.
중년이 된 후에야 '반짝' 노력하는 것만으로 심뇌혈관과 콩팥을 지키기엔 부족하단 얘기입니다. 이번 연구 결과는 국제학술지 '미국의사협회저널 심장학(JAMA Cardiology)'에 실렸습니다.
글=정심교 기자 [email protected], 도움말=연세대 의대 예방의학교실 이호규·하경화 교수, 강남세브란스병원 신장내과 지종현 교수.
