데이비드 스틸웰 미 국무부 동아시아태평양 차관보가 지난달 부임 이후 첫 해외 순방 일정으로 일본을 찾았다.
지난 11일 일본 NHK에 따르면 이날 스틸웰 차관보는 일본 나리타 공항에 도착, 기자들과 만난 자리에서 "아시아 태평양 지역의 평화와 번영의 초석으로서 동맹관계를 구축하길 기대하고 있다"고 밝혔다.
스틸웰 차관보는 또 "일본 정부 고위 관계자들과 이란과 북한에 대해 논의할 수 있길 기대한다"고 말했다.
스틸웰 차관보는 한일 관계가 민감한 시기에 일본과 한국을 순차적으로 방문하게 돼 한일 양국 갈등 중재에 나설지 여부에 관심이 쏠렸다. 10~21일 일본, 필리핀, 한국, 태국 등을 방문할 예정이다.
그는 11~14일 일본에서 일본 내 외무성, 방위성, 국가안전보장국 고위 관계자들을 만나고 17일에는 한국을 찾아 외교부, 청와대 고위 관계자들을 만난다.
