올해 피닉스주 사고난 보잉 737-800과 같은 기종 주목
보잉 본사 원인 규명 위해 한국에 인력 파견 가능성도…
29일 전남 무안국제공항에서 발생한 제주항공 여객기 폭발 사고로 탑승객 대부분이 사망한 것으로 추정되는 가운데 주요 외신들도 사고 소식을 빠르게 보도하고 있다.
로이터통신은 사고 발생부터 구조상황, 현장 모습, 생존자 및 인명피해 상황을 실시간 속보로 전하고 있다. AP통신도 정부 당국별 대응 현황을 보도하며 "한국이 윤석열 대통령의 기습 계엄 선포와 그에 따른 탄핵으로 촉발된 거대한 정치 위기에 휘말린 가운데 발생했다"고 짚었다. 또 "국회의원들은 한덕수 대통령 권한대행을 탄핵하고 직무를 정지시켰으며, 최상목 부총리가 자리를 대신하게 됐다"고 설명했다.
CNN방송도 웹페이지 메인에 '긴급 뉴스' 배너를 생성해 사고 수습 소식을 전달하고 있다. CNN은 고기가 미국 보잉사의 보잉 737-800기종이라고 소개하면서 미국 시카고의 보잉 본사 등에서 한국에 사고 원인 규명을 위해 인력을 파견할 수 있다고 전했다. CNN은 "랜딩기어 오작동이 추락 원인"이라고 소방 당국을 인용해 보도했다.
미국 뉴욕타임스(NYT)도 소식을 웹사이트 메인 뉴스로 다루며 실시간 영상도 전하고 있다. NYT 도 "윤 대통령이 수십 년 만에 처음으로 계엄령을 선포한 이후 한국이 정치적 위기를 겪고 있는 가운데 발생했다"고 언급했다.
주요 미국 매체들은 이번 제주항공 기체가 미국에서도 문제를 일으켰던 보잉 737 계열이라는 점에 주목했다.
올해 초 1월 5일 미국 오리건주 포틀랜드 국제공항을 이륙한 알래스카 항공 1282편 보잉 737 맥스9 여객기가 약 5000ｍ 상공을 비행하던 중 창문과 벽체 일부가 뜯겨 나가면서 비상 착륙한 바 있다. 미 국가교통안전위원회(NTSB)의 예비조사 결과, 비행기 조립시 문을 고정하는 볼트 4개가 누락된 것으로 확인됐다.
3월 6일에는 피닉스로 향하던 알래스카 항공 보잉 737-800 여객기의 객실에서 연기가 감지돼 여객기가 포틀랜드 공항으로 돌아갔는데, 이 여객기는 이번 무안 공항 사고 기종과 같은 종류다.
일본의 NHK와 아사히, 니혼게이자이 등 일본 주요 매체도 사고 소식을 헤드라인으로 다뤘다. 니혼게이자이는 "사고가 난 보잉의 소형기 737-800은 일본 ANA항공이 리스를 포함해 39대를 가지고 국내선에서 사용하고 있다. 일본항공(JAL)도 56대를 갖고 있는데 국내선과 일부 국제선에 운용하고 있다"고 보도했다. 양사 모두 신문에 "정확한 사고 원인이 밝혀지지 않는 한 현시점에서 (보잉 737-800의) 운항 상황에 변화는 없다"고 전했다.