다카이치 사나에 일본 총리가 총리 취임 이후 하루 0~3시간 수면이 일상화됐다며 과중한 업무를 토로한 가운데 잠을 적게 자는 습관이 지속될 경우 심혈관 질환 및 치매 등 건강 악화가 발생할 수 있다는 전문가 지적이 나왔다.
지난달 31일(현지 시간) 데일리메일 등 외신에 따르면 수면 전문가들은 부족한 수면이 신체와 뇌에 미치는 영향을 분석했다.
이들은 소수를 제외하고는 극심한 수면 부족이 건강에 해롭다고 입을 모았다. 수면의학 전문의 톰 챔버스 박사는 "8시간 수면이 모든 사람에게 필요한 절대적인 기준은 아니다"라면서도 "6시간 이하의 수면은 건강하지 않다"고 설명했다.
일반적으로 성인의 권장 수면 시간은 하루 8시간으로 알려졌지만, 실제로 이를 지키는 사람은 많지 않다. 다카이치 총리가 하루 최대 3시간 잤다고 밝힌 것을 비롯해 영국 전 총리 마거릿 대처는 하루 약 4시간, 윈스턴 처칠은 최대 5시간 잠을 잤다고 말한 바 있다.
그러나 수면은 기억을 강화하고 뇌 속 노폐물을 제거하는 글림프 시스템을 작동시키는 데 중요한 역할을 한다. 또 기분 조절과 관련된 도파민·세로토닌 등 호르몬 기능에도 영향을 준다.
이에 전문가들은 "몇 달 정도 잠이 부족한 상황은 큰 문제를 일으키지 않을 수 있지만, 수년간 지속된 만성 수면 부족은 위험하다'며 "장기간 하루 5~6시간 이하로 잠을 잘 경우 치매, 비만, 당뇨병, 심장병, 뇌졸중 위험이 커질 수 있다는 연구 결과도 있다"고 꼬집었다.
챔버스 박사는 "하루 3~4시간 수면은 대부분의 사람에게 권장할 수 없는 생활 방식"이라며 "짧은 기간의 수면 부족은 견딜 수 있지만, 장기화하면 몸에 큰 부담을 준다"고 강조했다.
