미국 중앙은행 연방준비제도(Fed·연준) 핵심 인사들이 10일(현지시간) 기준금리 추가 인상 필요성을 잇따라 밝히면서 12월 통화긴축 가능성이 커졌다. 시장 예상을 웃돈 10월 소비자물가지수(CPI)와 맞물려 0.5%포인트 인상을 뜻하는 '빅스텝' 가능성도 거론된다.
크리스토퍼 월러 연준 이사는 이날 영국 런던에서 열린 콘퍼런스에서 "10월 물가상승률이 개선된다고 해도 12월 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 기준금리를 25bp(0.25%포인트) 인상하는 방안을 지지하는 쪽으로 마음이 기울어있다"며 "물가상승률이 너무 높고 FOMC의 목표치인 2%를 크게 웃돈다"고 말했다.
이어 "10월 CPI 상승률이 지난 두 달과 유사한 수준으로 근원 CPI 상승률이 0.3% 부근이거나 그 이상으로 나타난다면 더 강력한 정책적 조치가 필요할 수 있다"며 "그럴 경우 12월 회의에서 기준금리를 50bp 인상하는 방안을 고려해야 한다"고 밝혔다. 또 "25bp만 인상하는 것은 연준에 대한 시장의 신뢰도를 위태롭게 할 수 있다"며 "그런 위험을 감수하고 싶지 않다"고 말했다.
월러 이사는 이 같은 연설 이후 10월 CPI가 전달 대비 0.4%, 근원 CPI는 0.3% 상승한 것으로 발표되자 질의응답을 통해 "최소한 지난해 단행했던 세 차례의 보험성 인하는 되돌려야 할 것"이라며 "연준의 통화정책이 생각했던 것만큼 긴축적이지 않았다"고 말했다. 이날 발표된 10월 CPI와 근원 CPI는 시장 예상치 각각 0.3%와 0.2%를 모두 웃돌았다.
월러 이사가 빅스텝 가능성을 언급한 데 이어 물가지표까지 시장 예상치를 웃돌면서 시장에선 12월 기준금리 인상 전망이 가파르게 올랐다. 시카고상품거래소 페드워치에 따르면 연방금리선물시장에서 12월 기준금리 25bp 인상 확률은 85.3%로, 50bp 인상 확률은 14.7%로 반영했다.
로리 로건 댈러스 연방준비은행 총재도 이날 미국 휴스턴에서 열린 콘퍼런스에서 "현재 전망을 고려할 때 최소 두차례의 25bp 인상을 단행해야 한다는 것은 명확하다"며 "금리 인상 속도가 빨라질 수 있다"고 말했다. 로건 총재는 "이번 겨울에는 FOMC가 올가을 행보보다 더 빠르게 움직이는 것도 가능할 수 있다"며 "인플레이션과 고용 전망 및 위험을 적절하게 균형 잡기 위해서는 더 긴축적인 통화정책이 필요하고 그 균형을 신속하게 달성하는 것이 중요하다"고 밝혔다.
