농촌진흥청이 국산 콩 소비 확대와 산업화에 속도를 낸다. 재래종 서리태보다 생산성과 기능성이 뛰어난 신품종을 앞세워 건강기능식품 시장을 공략한다.
농진청은 검정콩 품종 '청자5호'와 '소만'을 보급해 국산 콩 소비 기반 확대와 신규 수요 창출에 나선다고 22일 밝혔다.
재래 검정콩인 서리태는 안토시아닌 성분이 풍부하고 맛과 식감이 뛰어나다. 다만 대규모 재배와 기계수확이 어렵다는 한계가 있었다. 효과에 대한 과학적 검증과 산업화 기반도 부족해 소비처가 한정적이었다.
'청자5호'는 재래 서리태의 단점을 개선한 품종이다. 논에서도 안정적인 대규모 재배가 가능해 10아르(a)당 수량(343㎏)이 재래 서리태(200㎏)보다 약 70% 많다. 동물실험에서는 체중과 체지방률, 혈당 등을 낮추는 등 비만·대사증후군 개선 가능성도 확인됐다.
기능성 품종인 '소만'도 주목받는다. 소만은 기존 콩 품종 가운데 항산화 성분 함량이 가장 높다. 이소플라본과 안토시아닌 함량도 서리태보다 많다.
이런 특성 덕분에 돌봄식과 식물성 음료, 건강기능식품 소재 등 기능성 식품 시장에서 활용도가 높을 것으로 평가된다. 종양 성장 억제 효과도 확인됐다. 관련 연구 성과는 산업재산권으로 출원했다.
현장 보급도 빠르게 확대되고 있다. 청자 5호 재배면적은 2020년 314헥타르(ha)에서 올해 3703ha로 12배 가까이 늘었다. 생산액은 같은 기간 107억원에서 1270억원 규모로 증가한 것으로 추정된다.
가공식품 산업화도 본격화하는 모습이다. 청자5호를 활용한 두유, 된장, 제과류 등 가공제품은 2023년 6종에서 올해 20종 이상으로 늘었다. 한 두유 업체의 경우 청자5호를 원료로 사용한 서리태 두유 판매량이 2020년 20만봉에서 지난해 550만봉으로 증가했다.
고종민 밭작물개발과장은 "국내산 콩 생산 증가에 대응해 소비 확대 방안 마련이 필요한 시점"이라며 "기계수확에 적합한 검정콩 품종은 국산 콩 생산 기반 확대와 고부가 산업 창출을 동시에 이끌 수 있는 대안"이라고 말했다.
