단독 AI 포함 첨단산업 중견기업 100곳 키운다.."파격 세제·금융혜택도"

정부가 앞으로 5년간 AI(인공지능) 전문기업을 비롯해 첨단산업 분야 글로벌 중견기업 100곳을 육성하고, K컬처를 비롯해 물류·마케팅·IT·고객서비스 등 서비스 분야 중견기업을 적극 지원한다. 또 현재 5800여곳인 중견기업 수를 7000곳까지 늘리고, 혁신 중견기업에 대해선 대출한도 상향과 금리인하 등과 같은 정책 지원을 강화한다.

5일 기획재정부 등 관련부처에 따르면 산업통상부는 빠르면 이달말쯤 이같은 내용을 담은 '제3차 중견기업 성장촉진 기본계획'을 발표한다. 이는 정부가 '중견기업법'에 근거해 5년 단위로 중견기업을 지원하는 중장기 계획안이다. 중소기업청 시절인 2015년에 1차 계획이 나왔고, 코로나19 유행 시기인 2020년 초 당시 산업통상자원부에서 2차 계획을 내놨다.

이번 3차 기본계획의 핵심은 AI를 비롯한 미래 첨단 기술 기반 중견기업들에 대한 성장 정책이다. 글로벌 시장에서 경쟁력을 내세울 수 있는 AI 등 혁신 중견기업 100곳을 키우고, 미래자동차와 바이오 등 첨단산업 분야의 유망 중견기업의 성장도 돕는다.

서비스 분야 중견기업에 대한 지원에도 중점을 둔다. 현재 전체 중견기업 구성을 보면 제조업 분야 중견기업이 40%, 서비스 분야가 60%로 나뉘는데 지난 1·2차 기본계획이 제조업 분야 지원에 쏠렸단 지적이 많았다. 이에 정부는 서비스 관련 중견기업들이 대기업이 될 수 있도록 각종 규제를 완화하고 세제와 금융 혜택 등을 파격적으로 제공한단 계획이다.

아울러 최근 중소기업에서 중견기업으로 성장한 초기 중견기업이 성장통을 극복할 수 있도록 도약 기반을 마련하는 등 중견기업군 내 성장사다리도 강화한다. 지역균형 발전을 위해 각 지역에 있는 유망 중소기업도 적극 발굴한단 방침이다.

업계에선 지난 2차 기본계획을 내놓을 당시 김용범 대통령실 정책실장(당시 기재부 1차관)이 정책위원으로 기본계획 수립에 참여했던 점에 주목하고 있다. 이재명정부 첫 중견기업 대책인 이번 3차 계획에 힘이 실릴 것이란 전망이 나오는 배경이다.

앞서 김정관 산업부 장관은 "우리 경제와 산업의 허리인 중견기업이 더 큰 기업으로 성장할 수 있도록 관계 부처가 협력해 중견기업계를 최대한 지원하겠다"고 말했다.