"초고층=삼성물산" 중동서 무한신뢰

#. 지난해 7월 어는 무더운 여름날 밤 10시. 당시 삼성물산 건설부문장과 해외영업본부장 등 임원들이 긴급 호출을 받고 서울 신라호텔로 달려갔다. 호텔 접견실에는 당시 방한 중이던 쿠웨이트 정부 최고위급 인사인 나세르 총리가 맞이하고 있었다.

아랍에미리트(UAE) 두바이에서 삼성물산이 시공을 마무리 하고 있는 버즈두바이에 감탄한 나세르 총리가 갑자기 일정에 없던 브리핑을 요청한 것이다. 삼성물산의 우수한 초고층 시공 경험과 노하우를 전해들은 쿠웨이트 정부는 현재 삼성물산과 시공 방안을 협의 중이다.

이 뿐 만 아니다. 중동의 수장국이라 할 수 있는 사우디아라비아도 세계 최고층인 버즈두바이(818m)보다 더 높은 1000m 이상의 '킹덤 타워'(Kingdom Tower) 프로젝트를 계획하면서 삼성물산 측에 기술적 조언을 얻으며 시공 제의를 해오고 있다. 내년 상반기 공식 발주 예정으로 삼성물산의 수주 가능성이 높게 점쳐지고 있다. "초고층 하면 삼성물산" 이라는 공식이 중동 전역으로 퍼지고 있는 것이다.

버즈두바이 현장소장인 김경준 상무는 "1993년 이후 16년 동안 말레이시아 페트로나스 타워와 대만 타이페이101빌딩, 버즈두바이 등 세계 3대 마천루 공사를 성공적으로 마친 경험과 초일류 기술력을 높게 평가한 중동 및 아시아·유럽·북미 등 세계 각국에서 시공 제의가 쇄도하고 있다"고 말했다. 버즈두바이의 시행사인 두바이국영개발업체 이마르(Emaar)의 메트루시 이마르 사장도 세계 30여개의 경쟁업체를 제치고 수주한 삼성물산에 대해 "삼성 없이는 버즈두바이가 있을 수 없다"고 신뢰감을 보이기도 했다.

◇초고층 NO1으로 우뚝 선 삼성물산=삼성물산은 이미 초고층 시공분야에서는 자타가 공인하는 글로벌 NO.1 회사로 인정받고 있다. 현존 세계 최고 건축물인 두바이의 버즈두바이가 삼성건설의 기술로 실현되고 있기 때문이다. 버즈두바이는 향후 10년간은 세계 최고의 자리를 유지할 수 있을 것으로 삼성물산은 내다보고 있다.

고속 엘리베이터 운행과 커튼월 설치 등과 관련해 한 치의 오차 없는 수직도 관리를 위해 GPS 측량 시스템을 비롯해 3일에 1개층 씩 골조공사를 진행하는 층당 3일 공정을 해왔다.

두바이가 금융 위기 이후 맥을 못 추고 일부 개발 사업들이 중단되고 있지만 내년 1월 오픈을 앞두고 외부 공사를 대부분 마친 버즈두바이는 우뚝 솟아 두바이 시민들의 자부심으로 자리 잡고 있었다. 두바이 어디에서든 '사막의 꽃'을 형상화한 거대한 나선형 모양의 반짝이는 버즈두바이가 손에 잡힐 듯 보였다.

600m가 넘는 콘크리트 압송기술, 막대한 자재와 인원을 적재적소에 신속히 배분하는 초고층 양중관리, 80MPa 고강도 콘크리트 기술 등은 모두 현재의 버즈두바이를 가능케한 삼성물산의 '명품 기술'이다.

김경준 상무는 "초고층 건축물의 시장규모는 2010년까지 약 600억 달러 이상이 될 것으로 예상하고 있다"며 "앞으로 수년 동안은 국내외에서 초고층 건축물에 대한 지속적인 수요가 예상되지만 이후에는 초고층 건축물 자체보다는 이를 기반으로 한 주변 상업시설과 업무·주거시설 개발이 더욱 본격화 될 것"이라고 예상했다.

◇발전플랜트 강자‥UAE원전 수주 유력=삼성물산은 글로벌 경쟁력을 갖춘 건설사로 거듭나기 위해 초고층 뿐 만 아니라 도로와 항만 교량 등 고급토목, 발전플랜트, 하이테크 분야에서 기술경쟁력을 강화해나가고 있다.

특히 삼성물산은 발전플랜트 분야에서도 세계적 강자로 부상하고 있다. 우선 지난해 8억1000만 달러(한화 1조원)의 대규모 아부다비 알수웨이핫 S2 민자담수발전 프로젝트를 수주했다.

발전 플랜트는 정밀 기술의 집약체이자 '플랜트의 꽃'이라 불린다. 설계 및 엔지니어링·시공·유지보수의 프로젝트 라이프 사이클을 EPC(설계·구매·시공) 턴키방식으로 수주하면서 세계적 지명도를 확보하게 됐다.

이런 결과는 삼성이 꾸준히 세계적 기술력을 확보하면서 시장을 두드린 결과로 평가된다. 2000년 싱가포르 세라야 복합 화력발전소, 2003년 인도네시아 무아라따와르 가스터빈발전소 EPC공사, 2007년 싱가포르 아일랜드파워 복합화력 건설공사까지 이어지는 일련의 과정에서 발주처로부터 기술력과 공사수행 능력에 대한 신뢰를 얻었다.

앞으로 발전플랜트와 관련 중동을 비롯해 중앙아시아, 남미 등 해외시장 확대에 주력하는 한편 해외 원자력발전소 건설시장 진출에도 적극 나설 방침이다.

대표적으로 세계 원전 업계가 눈독을 들이고 있는 아랍에미리트(UAE)의 첫 원자력 사업자 수주전에서 한국 컨소시엄에 참여하고 있으며 수주가 유력시 되고 있는 것으로 알려졌다. 이 외에도 중앙아시아 카자흐스탄에 석탄화력발전 사업에도 참여할 예정으로 대규모의 프로젝트 수주를 통해 명실상부한 발전 EPC 분야의 세계적인 업체로 성장해가고 있다.

◇日업체도 실패한 '지하 토목공사' 성공='해외 토목 부문에서도 '지하 난공사' 기술력을 바탕으로 선전하고 있다. 지난 7일 싱가포르 현지 업체를 비롯해, 일본·홍콩 등 세계 6개 건설사와의 치열한 경쟁을 뚫고 2억5000만 달러 규모의 지하철 건설공사를 수주했다. 특히 이번 공사는 발주처의 원안대신 오히려 현장상황에 맞춰 가설벽체의 높이를 다양화한 대안 설계를 통해 발주처로부터 기술면에서 우수성을 인정받았다.

이로써 대부분 연약지반으로 이뤄진 싱가포르에서 삼성물산이 지난 3년 사이에 수주한 지하 토목공사는 △지하철 DTL908 △마리나 해안고속도로 MCE483·486 등 총 4건 13억 달러를 넘어섰다.

삼성물산이 싱가포르 시장에서 유독 선호되고 있는 것은 최고의 난공사로 꼽히던 칼랑파야르바 지하고속도로 건설공사를 성공시킨 덕이 크다는 게 회사 측 설명이다. 인근 일본 건설업체가 맡은 공구에서 지반이 붕괴되는 사고가 발생할 정도의 난공사였지만, 오히려 삼성물산의 기술력을 더욱 돋보이게 할 수 있는 기회였다. 또 지하 난공사의 기술력은 UAE 아부다비에서도 지하고속도로를 수주할 수 있는 힘이 됐다.

이와 함께 인천대교를 건설한 교량기술 역시 삼성물산 해외 건설의 한 축이 되고 있다. 국내 최장 사장교이자 세계 5위인 인천대교를 건설하는 기술력을 바탕으로 해외 교량 시장에 잇따라 진출하고 있다. 최근 인도 등에서 잇따라 교량공사 입찰에 참여하는 등 시장 영역을 넓혀가고 있다.