김병수 국힘 후보 캠프, 22일 토론회 '편파 운영' 우려 입장문 발표
이기형 민주 후보 캠프 "행정 질문은 당연… 룰 축소 요구 안 통하자 생떼"
오는 22일로 예정된 김포시장 후보자 초청 토론회를 앞두고 김병수 국민의힘 후보와 이기형 더불어민주당 후보 측이 충돌했다.
김 후보 측이 의제 조정을 요구하며 조건부 불참 가능성을 시사하자, 이 후보 측은 "토론 회피를 위한 생떼"라며 즉각 반박에 나섰다.
김 후보 캠프는 지난 20일 입장문을 통해 "김포JC와 김포지역신문협의회가 주최하는 이번 토론회는 의제 구성과 진행 방식, 준비 과정 전반에서 공정성과 중립성을 신뢰하기 어렵다"며 우려를 표명했다.
김 후보 캠프는 먼저 의제 편향성을 지적했다. 첫 공통질문이 '공무원의 소극 행정과 인허가 지연, 소통 문제'를 전제로 삼아 현직 시장에 대한 부정적 평가를 기정사실화했다는 주장이다. 반면 5호선 조기 착공 등 대다수 시민이 체감하는 교통 문제는 단 하나의 질문으로 축소됐다고 비판했다.
과밀학급 해소 등의 의제가 전면에 배치된 점을 두고도 "상대 후보(이기형)가 과거 도의원 시절부터 자신의 핵심 실적으로 반복 홍보해 온 주제"라며 "특정 후보에게 유리한 무대에 들러리로 서는 일은 시민에 대한 예의가 아니다"라고 날을 세웠다.
아울러 주도권 토론 시간과 발언 순서가 일방적으로 통보됐으며, 준비 회의에 참석한 방송 관계자가 '판세'를 언급하는 등 정치적 중립을 위반했다고 주장하며 의제 전면 재조정 및 관련자 교체를 공식 요구했다.
요구가 수용되지 않을 경우 토론회에 불참하는 대신 유튜브 라이브 방송을 통해 시민들과 직접 소통하겠다는 뜻도 덧붙였다.
이에 대해 이 후보 캠프는 즉각 성명을 내고 "김병수 후보의 토론 회피를 강력히 규탄한다"며 맞불을 놨다.
이 후보 캠프는 "시장 정책토론회에서 행정 및 소통 분야 질문은 늘 있었던 당연한 검증 의제"라며 "이를 두고 특정 후보를 겨냥한 편파 의제라고 주장하는 것은 오히려 김병수 후보 측 스스로가 지난 시정에 대한 부정적 평가를 강하게 인식하고 조바심을 내는 반증"이라고 일축했다.
논란이 된 주도권 토론 시간에 대해서도 구체적인 조율 과정을 공개하며 반박했다. 이 후보 측은 "당초 주최 측이 6분을 제안했으나 김 후보 측이 3분으로 축소를 요구했고, 반면 이 후보 측은 시민의 알 권리를 위해 9분으로 확대를 제안했다"라며 "서로의 의견이 달라 합의가 이뤄지지 않으면서 기존의 6분 안이 유지된 것일 뿐"이라고 설명했다.
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그러면서 "김 후보가 지난 4년의 시정 성과와 행정력에 진짜 자신이 있다면, 핑계를 대며 숨지 말고 시민 앞에 당당히 나와 검증받아야 한다"고 촉구했다.
