미국 조 바이든 행정부가 대만 TSMC, 미국 인텔에 이어 마이크론까지 '반도체 보조금' 지급을 확정한 가운데, 업계의 시선은 삼성전자와 SK하이닉스에 쏠린다. 현재 삼성전자·SK하이닉스는 보조금 지급 확정을 위한 논의를 진행 중이며 별다른 문제는 없다는 입장이다. 다만 논의가 길어져 '트럼프 2기 행정부' 출범 전 계약을 못 하면 보조금이 깎이거나 아예 못 받을 가능성을 배제할 수 없다.
11일 업계에 따르면 삼성전자는 지난 4월 미 상무부와 64억달러 규모 보조금 지원에 대한 예비거래각서(PMT) 서명 후 약 8개월째 최종 계약 논의를 이어가고 있다.
미 정부는 반도체지원법에 따라 자국에 반도체 공장을 짓는 기업에 보조금을 지급한다. 이를 위해 우선 PMT 서명을 거치는데 이는 법적 구속력이 없다. 실사 등을 거쳐 계약을 해야 보조금 지급이 최종 확정된다.
삼성전자와 미 상무부 간 최종 계약 '시기'에 관심이 집중되는 것은 트럼프 2기 행정부 출범(2025년 1월 20일)이 한 달여 앞으로 다가왔기 때문이다. 트럼프 미 대통령 당선인은 바이든 행정부가 시행한 반도체 보조금 제도에 크게 부정적이다. 트럼프 2기 행정부는 반도체 보조금을 삭감·취소하거나 기업에 더 많은 투자를 요구할 것이란 전망이 나온다. 이런 우려를 고려해 바이든 행정부는 트럼프 취임 전 최대한 보조금을 지급한다는 방침을 세웠다.
삼성전자와 마찬가지로 지난 4월 PMT 서명을 한 TSMC와 마이크론은 최근 각각 66억달러, 61억6500만달러 보조금 수령이 최종 확정됐다. 지난 3월 보조금을 약속받은 인텔도 최근 78억6500만달러 보조금 수령을 확정했다.
삼성전자는 최종 계약 논의를 진행 중이라고 밝혔다. 바이든 행정부와 삼성전자 양측이 "서둘러 보조금을 확정해야 한다"는 공감대가 있어 조만간 최종 계약이 이뤄질 것이란 전망이 나온다. 다만 일각에선 삼성전자가 약속한 미국 내 투자 규모 등을 두고 논의가 길어질 가능성도 제기된다.
삼성전자가 미국 텍사스주 테일러시에 건설하는 시설 중 핵심은 파운드리 공장이다. 그러나 삼성전자 파운드리 사업 적자가 누적되고, 1위 TSMC와 점유율 격차도 벌어지고 있어 대대적인 투자 확정이 조심스러울 것이란 분석이 나온다. 만약 삼성전자가 미국 내 투자 규모를 예정보다 축소한다면 보조금 규모도 줄어들 가능성이 있다.
SK하이닉스는 지난 8월 PMT에 서명해 순서상 다른 기업보다 보조금 확정 시기가 늦을 것으로 보인다. 보조금 규모가 4억5000만달러로 상대적으로 작고, 세계가 주목하는 HBM(고대역폭메모리) 생산 시설 투자가 예정된 점에 비춰볼 때 무난하게 최종 계약이 이뤄질 것이란 전망도 나온다. SK하이닉스는 "특별한 문제 없이 최종 계약 논의를 진행 중"이라고 밝혔다.
