말 관리사로 시작해 22년간 내공 쌓아…부경 넘어 세계 정조준
한국마사회 렛츠런파크 부산경남의 구현완(17조), 손병철(11조) 등 두 명이 지난 17일 마방의 새 사령탑인 조교사로 데뷔했다. 조교사는 야구에서의 감독과 같이 경주마의 △식단 △건강 관리 △경주 출전 전략까지 모두를 총괄하는 마방의 최고 책임자다.
렛츠런파크 부산경남은 두 조교사 모두 20대 시절 말 관리사로 입사해 22년간 현장에서 말과 호흡하며 내공을 다진 '현장형 베테랑'이라고 20일 밝혔다.
구 조교사는 마상무예를 소화할 정도로 말과 교감하고 말을 타는 조교 위주로 마필을 관리한다. 김남중·강형곤·방동석 조교사와 외국인 조셉 머피 조교사의 마방을 거치며 다양한 운영 노하우를 흡수해 현장 실무와 경주마의 심리를 잘 알고 있다. "현장에서 가장 중요한 것은 소통"이라며 "경험을 바탕으로 마방 식구와 소통하는 조교사가 되겠다"고 밝혔다. 렛츠런파크 부산경남은 한국 경마의 랜드마크가 되고 호주 멜버른컵 최초 진출이라는 꿈을 가진 그의 '개척자 정신'이 일으킬 새 바람을 기대한다.
손 조교사의 행보는 시작부터 파격적이다. 조교사 개업 후 마방을 채우기까지 시간이 걸리나 손 조교사의 마방은 개업과 동시에 꽉 찼고 곧바로 경주에 출전하기 시작했다. 임금만 조교사 마방에서 오랜 기간 일한 노하우를 바탕으로 △판타스틱킹덤 △판타스틱밸류 △디스파이트윈 등 명마를 물려받아 막강한 전력을 갖췄다. "현장에 가장 가까운 사람과 함께 나아가는 마방을 만들겠다"며 해외 경주 우승 목표 실현을 강조했다.
한편 손 조교사는 지난 5일 첫 경주 출전을 시작했고 구 조교사는 오는 26일 첫 경주에 출전한다.
