與 심윤조 "北, 내부결속 위해 무력 도발 가능"

북한 권력체제의 급변이 우려되는 가운데 국회 안홍준 외교통일위원장이 "한반도 통일에는 무엇보다 중국이 중요한 변수"라면서 "통일한국이 중국의 이익에 반한다고 생각하면 북한 주민이나 한국이 원한다해도 통일이 어렵다"고 진단했다. 북한의 급변 사태와 그에 따른 통일을 준비하는 과정에서 기존 한·미 관계 중심의 접근을 벗어나 한·중 관계를 강화할 필요가 있다는 분석이다.

안 위원장은 12일 새누리당 '대한민국 국가모델 연구모임'이 '국제정세와 한반도 통일'을 주제로 개최한 토론회에서 "김정은 체제가 무너지면 북한 지도층이 신변보호를 위해 한국과의 통일이 아닌, 집단지도체제를 통한 친중정권을 선택할 가능성이 크다"며 이 같이 진단했다.

그는 "북한 일반 주민들도 현재 생필품의 90% 이상을 중국에 의존하고 있다"면서 "이를 한국 의존으로 바꿔야만 북한 주민들의 민심을 사야 북한이 무너져도 주민들이 한국과의 통일을 선택하게 될 것"이라고 지적했다.

그러나 이 경우에도 중국과의 관계 설정이 무엇보다 중요하다는 것이 안 위원장의 주장이다.

안 위원장은 "북한이 핵실험 강행 등 제멋대로 굴어도 중국이 원유나 쌀 등을 지원하는 이유는 전략적 완충지대로서 북한이 필요하다고 생각하기 때문"이라며 "통일한국이 그러한 완충지 역할을 할 수 있다는 신뢰가 있다면 중국이 통일을 반대하지 않을 것"이라고 설명했다.

특히 "중국에게 통일한국이 가장 거북하게 다가오는 점은 주한미군 문제"라면서 "주한미군이 북한 영토로 가지 않는다는 약속을 한다면 이를 극복할 수 있다"고 말했다.

이와 함께 "중국의 동북3성 지역 개발이 늦는데 우리가 개발을 지원하는 동시에 이 지역에 대한 영토 주장을 하지 않겠다고 약속하면 중국이 한반도 통일을 막지 않을 거라는 데에 중국 고위 당국자들이 동의하고 있다"고 전했다.

그는 "결국 기존의 굳건한 한미 동맹 속에서도 중국을 미국과 대등한 위치에 놓고 외교를 해 나갈 필요가 있다"고 강조했다.

안 위원장은 새누리당 3선 의원으로 지난 2012년 7월부터 외교통일위원회 위원장을 맡고 있다.

최근 북한의 '2인자' 장성택 국방위원회 부위원장의 숙청과 관련, 북한의 무력 도발 가능성으로 남북관계 긴장이 예상된다는 분석이 나왔다.

외교관 출신 심윤조 새누리당 의원은 "장성택 숙청은 김정은의 실질적 권력승계 과정에서 발생한 것"이라며 "김정은 후견인 중 마지막 인물인 최룡해 인민군 총정치국장도 이러한 권력승계 과정 끝부분에 있을 것"이라며 최룡해의 숙청 가능성을 시사했다.

심 의원은 "이러한 북한의 상황은 우리나라의 안보 불안과 조속한 한반도 통일을 초래할 수 있다"고 주장했다.

그는 "김정은이 자신의 권위를 과시하고 북한 사회를 공포정치로 몰아가면서 비이성적인 행동을 취할 수 있다"면서 "한국에서 북한의 체제에 대한 비난 혹은 그들의 '존엄'을 훼손하는 언행이 나오면 외부 위협으로 내부 결속을 다지기 위해 무력을 도발할 가능성이 있다"고 설명했다.

또한 "북한 지도충 숙청과정에서 체제 불안이 증대할 것"이라며 "내부적인 합의와 국제적 정세를 이용해 통일에 대비해 나가야 한다"고 강조했다.