외교부 "통일부와 원팀으로 노력"

정부의 대북정책 추진방향을 두고 통일부와 외교부가 공개설전을 벌이며 불협화음을 드러냈다. 파장이 커지자 외교부는 "이견은 있지만 엇박자는 아니다"라며 서둘러 진화에 나섰다.

박두순 외교부 대변인은 6일 정례브리핑에서 "정부는 국가안전보장회의(NSC)를 중심으로 유관부처간 긴밀한 조율하에 한반도 평화공존을 위한 정책을 일관되게 추진하고 있다"고 말했다.

논란은 전날 외교부와 통일부의 '하반기 대통령 업무보고' 이후 불거졌다. 조현 외교부 장관이 정동영 통일부 장관이 발표한 남북미중 4자대화 등 통일부 구상에 대해 "정 장관께서 이상주의적인 말씀을 하신 것"이라며 "디스카운트를 좀 해주셨으면 좋겠다"고 말했다.

특히 "(정부부처간) 논의와 합의를 거친 것들이 아니다"라며 "'보고했다고 그대로 되는 것은 아닙니다'라는 이재명 대통령 말의 함의가 크다"고 했다.

이에 대해 정 장관은 이날 오전 "이상이 있어야 현실을 바꾼다"고 반박했다. 통일부도 "이상주의가 아니라 지금 시점에서 가장 현실적이고 실용적인 것"이라는 입장을 냈다.

통일부의 반박에 외교부는 사태진화에 나섰다.

외교부 고위 당국자는 이날 오후 기자들과 만나 조 장관의 전날 발언에 대해 "통일부 보고내용 전체에 대해 반대하거나 이런 이야기가 전혀 아니다"라며 "업무보고에서 발표된 4자회담·동방경제포럼 등이 부처간 조율을 거치지 않은 단계라는 점을 강조하고 설명하려 했던 것"이라고 말했다.

그러면서 "조 장관은 통일부의 이상을 실현하기 위해 외교부도 원팀으로서 함께 노력할 것이라고 말한 바 있다"며 "통일부·외교부 고위급 협의가 잘 가동되고 있고 NSC 조율을 거쳐 정부가 원팀이 돼 통일부 사안을 추진해 나가겠다"고 했다.

이 당국자는 "외교부 내에서도 부서간 조율을 거치는데 (부처간 이견조율도) 자연스러운 과정"이라며 "엇박자가 난다는 것은 사실에 부합하지 않는다"고 강조했다.

통일부의 '피스메이커·페이스메이커 플러스' 구상을 함께 추진한다는 입장도 재확인했다. 이 당국자는 "한반도 평화공존 정책은 정부 전체의 공통목표"라며 "(피스메이커 구상에 대한) 변화가 없다"고 설명했다.

그러면서 "정부 내 원팀으로 정말 노력하는데 부처간 이견으로 부각되는 것은 바람직하지 않다"며 "이는 조 장관도 아니라는 점을 확인했다"고 재차 말했다.