2026년 6월 강릉에서 열리는 세계 최대 규모 생활체육 탁구대회인 'XIOM 2026 강릉세계마스터즈탁구선수권대회'가 본격적인 준비 단계에 돌입했다.
대회 조직위원회(공동위원장 김홍규·이태성, 이하 조직위)는 "4월 9일 강릉시청에서 미디어 브리핑데이를 열고 대회 개요와 준비 현황, 운영 계획을 공식적으로 공유했다"고 10일 밝혔다.
이번 브리핑은 두 달 앞으로 다가온 개막을 앞두고 주요 준비 상황을 점검하는 한편, 대회의 의미와 기대효과를 설명하기 위해 마련됐다.
이번 대회는 6월 5일부터 12일까지 8일간 강릉 올림픽파크 일대(스피드스케이팅경기장, 강릉아레나)에서 개최된다. 만 40세 이상이면 국적에 관계없이 참가할 수 있는 국제 생활체육 대회다. 남녀 단식과 복식, 혼합복식 등 5개 종목이 5세 단위 연령별로 나뉘어 진행된다.
3월 31일 기준 등록을 마친 참가자는 선수와 동반자를 포함해 약 3000여 명 규모로, 100여 개국에서 참가가 예정된 가운데 최고 수준의 마스터즈 탁구대회로 치러질 전망이다. 대회 1호 등록 선수인 현정화 조직위 집행위원장을 비롯해 국내에서도 생활탁구를 대표하는 동호인들이 다수 출전을 준비하고 있다.
이날 브리핑에서 현정화 집행위원장은 "이번 강릉 대회는 단순한 경기 중심을 넘어, 전 세계 탁구인들이 함께하는 참여형 스포츠 축제로 기획됐다"며 "올림픽 유산 경기장을 활용하고 지역 문화와 관광이 결합된 새로운 형태의 국제 스포츠 이벤트를 선보일 것"이라고 전했다.
실제로 이번 대회는 '경기+관광+문화'가 결합된 체류형 국제 이벤트를 지향한다는 점에서 기존 스포츠대회와 차별화된다. 강릉 단오제 등 지역 문화와 연계한 프로그램, 참가자와 동반자를 위한 관광 프로그램, 야외광장을 활용한 축제형 공간 구성 등이 함께 추진된다. 강릉시와 조직위는 3000명 이상의 방문객 유입에 따른 숙박·식음·관광 소비 증가 등 지역경제 활성화 효과와 함께, 국제 스포츠 도시로서 강릉의 위상을 높이는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.
아울러 이번 대회는 국가 주요행사로 지정돼 경찰·소방·의료 등 관계기관과 협력한 안전관리 체계를 구축하고, 경기장 내 응급 대응 시스템과 종합상황실 운영 등 다층적 안전대책도 함께 추진된다. 조직위는 경기 일정 확정과 시설 구축을 마무리하고, 개·폐회식 및 문화 프로그램 준비를 거쳐 대회 개막까지 전반적인 운영 준비를 완료할 계획이다.
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XIOM 2026 강릉세계마스터즈탁구선수권대회는 "올림픽 유산 시설을 활용한 국제대회 개최와 생활체육 기반 확대라는 측면에서 국내 탁구는 물론 국제 스포츠 교류의 새로운 모델을 제시할 것" 이라고 기대했다.
