2명 사망 일본 정부가 공식 확인, 연락두절 교민도 70-80명
일본 동북부 지역에서 발생한 대지진과 지진해일(쓰나미)과 관련, 교민 사망자가 처음으로 확인됐다. 교민 인명피해 제보가 잇따르고 현지 공관과 연락이 되지 않고 있는 교민들도 늘고 있어 추가 피해가 우려된다.
외교통상부에 따르면 14일 오후 5시30분 현재 교민 1명과 조선 국적의 재일동포 1명 등 2명의 한국인이 사망한 것으로 확인됐다. 외교부가 일본 지진 발생 이후 교민 사망자를 확인한 것은 이번이 처음이다.
주 히로시마 총영사관에 따르면 사망자 이모씨(40세)는 지난 11일 지진발생 당시 이바라키현 소재 화력발전소 건설현장에서 굴뚝 증설공사 작업을 하던 중 추락사했다. 이모씨는 일본 히로시마 소재 건설회사 직원이며 현재까지 시신은 수습되지 않았다. 같은 건설현장에서 근무 중이던 재일동포 김모씨(43세)도 사망한 것으로 확인됐다.
외교부는 주일 한국대사관, 최대 피해지역인 센다이 총영사관 등 현지 공관은 물론 한국에서 파견된 신속대응팀, 재일 민단 등을 통해 사망자 확인에 나섰다. 하지만 동북부 인근 바닷가 지역으로의 접근이 통제되고 있는데다 통신과 도로 사정이 여의치 않아 사망자 확인이 쉽지 않은 상황이다.
외교부 관계자는 "일본 정부가 우리 교민 사망 사실을 주 히로시마 총영사관에 통보해 왔다"며 "일본 당국에서 사망 사실을 확인하고 통보하지 않는 이상 교민 인명 피해 현황을 집계하기가 현실적으로 어렵다"고 말했다.
교민 인명피해 제보도 잇따르고 있다. 지난 12일 구글 실종자 검색 사이트에 '傳專倖遮'라는 이름의 일본인은 "오다이바에 살고 있던 한국 서울에서 온 김지훈씨가 천장 벽에서 떨어진 마감재를 맞고 사망"이라는 내용의 글을 올렸다.
같은 날 오전에는 김모씨가 구글 실종자 검색 사이트에 1979년 5월10일생으로 센다이에서 20년간 거주한 신강씨의 행방을 찾고 있다는 글을 올라왔다. 이어 몇 시간 뒤 네티즌 2명이 병원 사망자 명단에서 이 사람을 봤다는 답글을 달아 안타까움을 더하고 있다. 외교부 관계자는 "교민 제보가 잇따라 현지 일본 정부와 경찰 등 당국의 협조를 얻어 제보를 확인하는 작업을 벌이고 있다"고 말했다.
이런 가운데 연락이 닿지 않는 교민들이 계속 늘고 있다. 센다이 총영사관과 연락이 두절된 우리 교민은 70~80여 명이다. 이밖에 도시 전체가 매몰된 니쿠젠시에 거주하고 있는 교민 1명의 생사도 확인되지 않고 있다. 강진으로 폭발한 일본 후쿠시마 원전 인근 반경 30km 이내에 거주하던 교민 2명도 연락이 닿지 않고 있는 것으로 알려졌다.