베이징에서 가장 높은 108층 빌딩인 중신타워에 지난 26일 경량 항공기가 충돌해 건물 입주자들이 긴급 대피하고 잔해가 도심에 떨어지는 사고가 발생했다. 해당 항공기가 어디에서 출발했는지, 어떤 경위로 사고가 발생했는지는 알려지지 않았다.
27일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 SNS 등을 통해 올라온 영상엔 항공기가 높이 528m의 중신타워 상층부에 충돌하는 모습과 함께 파편이 인근 보도와 녹지로 떨어지는 장면이 담겼다. 또 다른 영상에서는 건물 내부 사람들이 긴급 대피하는 모습도 확인됐다. 린모 씨는 SCMP에 "오후 6시쯤 급히 대피하라는 지시를 받았다"며 "신분증과 가방도 챙기지 못한 채 뛰어나왔다"고 말했다.
인근 건물에서 근무하는 한 목격자는 오후 5시 40분쯤 큰 폭발음을 들었지만 실제 충돌 장면은 보지 못했다고 전했다. 경찰은 사고 현장 주변 도로를 통제하고 시민들을 해산시키는 한편 대규모 경력을 배치했다. 현장에는 여러 대의 구급차도 출동한 것으로 확인됐다.
SNS에 공개된 사고기 사진 등을 통해 항공기 등록번호가 B-12PP인 것으로 파악됐다. 항공기 추적 사이트 플라이트레이더24에 따르면 이 기체는 솽웨 일반항공 소속으로 스타에어 항공기가 제작한 'Sunward SA60L Aurora' 기종이다. 2인승 단발 엔진 경량 스포츠 항공기다. SNS에선 해당 항공기가 개인 조종사 교육과 관광 비행, 항공기 관리 서비스를 제공하는 현지 업체 소속이라는 주장도 나왔다.
베이징에서 경량 스포츠 항공기를 운항하려면 중국민용항공국(CAAC)과 중국인민해방군 공군의 승인을 모두 받아야 한다. 중국 당국은 아직 사고와 관련한 공식 발표를 내놓지 않았다. 베이징시는 지난달 공역 관리 규정을 강화해 일반인의 레저 비행과 소비자용 드론 비행을 사실상 금지했다.
중신타워는 중국 국유 투자기업인 중국국제신탁투자공사(CITIC) 본사가 입주한 건물로 2018년 말 완공됐다. 높이 528m로 베이징 최고층 빌딩이다.
