한국서부발전이 사우디아라비아 에너지기업과 손잡고 중앙아시아 재생에너지 시장에 도전장을 내민다.
서부발전은 지난 25일(현지 시간) 우즈베키스탄 수도 타슈켄트에서 사우디아라비아 에너지기업 아크와와 재생에너지 사업 확대를 위한 업무협약을 체결했다고 27일 밝혔다.
양사는 각사가 보유한 사업개발 경험과 역량을 결합해 우즈베키스탄 대규모 재생에너지 플랫폼 프로젝트 공동 수주를 위해 협력한다. 국내 발전공기업이 중앙아시아 재생에너지 사업에 뛰어든 것은 이번이 처음이다.
우즈베키스탄은 경제 성장과 산업화에 따른 전력 수요 증가에 대응하기 위해 발전설비 확충과 에너지 전환을 추진하고 있다. 특히 천연가스 중심의 발전 구조를 태양광·풍력 등으로 다변화하기 위해 민간투자와 해외 금융자본을 적극적으로 유치하고 있어 이미 사우디와 일본, 중국 등 재생에너지 강국의 각축장으로 떠올랐다.
우즈베키스탄은 일조량이 풍부해 태양광 발전 잠재력이 큰 것으로 평가받는다. 우즈베키스탄 정부는 오는 2030년 재생에너지 발전 비중을 40%까지 확대한다는 목표 아래 대규모 태양광·풍력발전 사업을 추진하고 있다. 재생에너지 확대에 따른 전력 계통 안정성 확보를 위해 배터리에너지저장장치(BESS) 등 유연성 자원 투자도 늘리고 있다.
서부발전은 지난 6월 우즈베키스탄에서 '한-우즈벡 에너지밸류 네트워크 포럼'을 주관하는 등 현지 정부·기업과 협력 관계를 넓혀왔다. 이번 협약을 계기로 서부발전은 우즈베키스탄에서 대규모 발전사업을 추진해 온 아크와와 협력해 재생에너지 시장 진출 기반을 강화한다는 구상이다.
아크와는 우즈베키스탄에서 태양광·풍력·에너지저장장치 등 대규모 에너지 사업을 추진하며 현지 재생에너지 시장을 선도하고 있다. 200MW(메가와트) 규모 태양광 발전과 334MW·500MWh(메가와트시) 규모 배터리에너지저장장치를 연계한 '타슈켄트 리버사이드' 사업 등 모두 11.5GW(기가와트) 규모의 발전사업을 추진하고 있다.
아비드 말릭 아크와 중앙아시아 대표는 "수 개월간의 건설적 협의와 서부발전의 우즈베키스탄 아크와 사업장 방문을 바탕으로 이번 업무협약을 체결하게 돼 기쁘다"며 "이번 협력은 우즈베키스탄 에너지 산업에 대한 국제사회의 신뢰가 높아지고 있음을 보여주는 동시에 재생에너지와 관련 인프라 분야의 새로운 사업 기회를 모색하는 기반이 될 것"이라고 말했다.
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이정복 서부발전 사장은 "아크와와의 협력은 중동에 이어 우즈베키스탄을 비롯한 중앙아시아 재생에너지 시장으로 사업 영역을 넓히는 교두보가 될 것"이라며 "중동에서 축적한 사업 경험과 세계적 기업과의 협력 관계를 바탕으로 새 성장 기회를 발굴하겠다"고 강조했다.
