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우주 AI(인공지능) 종합 솔루션 기업 텔레픽스가 구글 딥마인드의 아시아·태평양(APAC) 액셀러레이터 프로그램 'AI for the Planet'의 초대 기수에 선정됐다고 10일 밝혔다.
이 프로그램은 AI를 활용해 기후와 환경 문제를 해결하는 스타트업과 연구팀, 비영리기관을 지원한다. 구글 딥마인드는 제미나이(Gemini) 등을 개발한 구글의 AI 연구 조직이다.
프로그램에는 APAC 지역에서 약 680개 기업·기관이 지원해 16곳이 선정됐다. 국내 기업 중 선정된 곳은 텔레픽스가 유일하며, 자연 보호 및 기후 회복력 강화 분야에 이름을 올렸다.
텔레픽스가 추진하는 프로젝트는 '해양 블루카본을 위한 글로벌 맹그로브 모니터링'이다. 위성 데이터와 AI를 활용해 전 세계 맹그로브 숲의 분포와 변화를 모니터링하는 기술을 고도화하고 실증한다.
맹그로브는 해양·연안 생태계가 흡수·저장하는 탄소를 뜻하는 블루카본의 대표적인 저장원으로, 해안을 침식과 폭풍 해일로부터 보호하는 역할도 한다. 불법 벌채와 양식장 전환, 연안 개발 등으로 훼손이 이어지면서 변화 지역과 규모를 조기에 파악하는 모니터링의 중요성이 커지고 있다.
다만 현재 활용되는 전 지구 맹그로브 지도는 연 단위로 갱신돼 훼손이나 변화를 신속하게 파악하기 어렵다. 텔레픽스는 새로운 위성 영상이 확보될 때마다 맹그로브 변화를 자동으로 분석하는 AI 모델과 플랫폼을 구축했다.
이 모델의 핵심은 조수 간만의 차와 수질 탁도, 연무, 계절 변화 등에 따라 달라지는 위성 영상의 관측 조건을 AI로 보완하는 데 있다. 텔레픽스는 이를 위해 구글 딥마인드의 지리공간 AI 모델 '알파어스(AlphaEarth Foundations)'를 활용했다.
특정 시점의 광학 위성 영상에 알파어스의 지리공간 정보를 결합해 지역이나 관측 환경이 달라져도 맹그로브를 일관되게 탐지하도록 설계했다. 자체 구축한 글로벌 학습 데이터셋으로 검증한 결과 학습에 사용하지 않은 국가의 위성영상에서도 IoU와 F1 점수가 모두 90% 이상을 기록했다.
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IoU는 AI가 탐지한 맹그로브 영역과 실제 영역의 일치도를, F1 점수는 정밀도와 재현율을 종합적으로 평가하는 지표다. 지리적 일반화 성능은 5개 지역의 위성영상 1300장을 대상으로 검증했다.
텔레픽스는 생성형 AI도 접목한다. 구글의 제미나이를 활용해 맹그로브 탐지와 변화 분석 결과를 자연어 보고서로 자동 생성하고, 사용자가 분석 결과에 대해 자연어로 질문하는 기능을 개발할 계획이다.
위성영상이나 GIS(지리정보시스템) 전문 지식이 없는 정부·지방자치단체·환경 기관 담당자도 분석 결과를 직접 활용할 수 있도록 하기 위한 조치다.
텔레픽스는 3개월간 구글 연구진의 멘토링을 받아 국가 단위 탐지를 상시 처리하는 운영 체계를 구글 클라우드에서 검증하고 제미나이 기반 보고서 생성·질의 기능도 적용한다. 동남아시아 공공기관·환경 보전 단체와 실제 해안 지역을 대상으로 파일럿을 추진하는 등 사업화도 구체화한다.
박영제 텔레픽스 미래혁신기술연구소장은 "맹그로브는 육상 산림보다 훨씬 많은 탄소를 저장할 뿐 아니라 블루카본 가운데 탄소 크레딧 방법론 정립이 가장 앞서 있다"며 "이 기술을 실제 현장에서 검증하고, 담당자가 분석 결과를 바로 활용할 수 있는 모니터링 체계로 완성하겠다"고 했다.
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