중국 한 농촌지역에서 배추의 신선도를 유지하기 위해 발암물질인 포름알데히드를 사용해 논란이 된 가운데 식품의약품안전처가 "국내 반입 여부 등을 확인 중"이라고 밝혔다.
식약처 관계자는 24일 "중국 대사관 등을 통해 한국 수출 여부 등을 확인하고 있다"며 "중국산 배추에 대한 수입 검사강화 조치를 실시했으며 추가 정보가 확인될 때 필요한 조치를 할 예정"이라고 전했다.
포름알데히드는 강력 살균효과가 있어 과거 생활용품 보존제, 의료·실험실 방부용 등으로 쓰였으나 독성이 강해 현재는 사용이 엄격하게 제한 중이다.
앞서 중국 현지 매체에 따르면 허베이 성 장자커우 시 캉바오 현에서 일부 업자가 포름알데히드 용액을 뿌려 배추를 보존 처리한 뒤 다른 지역에 운송하려다 현지 공안에 적발됐다. 해당 농가에서 배추 뿌리를 포름알데히드가 담긴 대야에 담갔다가 꺼내는 영상도 공개됐다.
현지 공안은 관련자와 차량에 대해 강제조치를 취하고 추가 수사를 진행 중이다. 포름알데히드를 쓴 배추의 유통경로를 추적하는 한편 캉바오현 전역의 채소 수매·운송·판매 과정에 대한 전면조사에 들어간 것으로 전해졌다.