[Car&Life]아름다운 외관 + 알찬 성능·편의사양 = 흠 잡기 어렵네
벤츠 E350 쿠페는 아름다운 쿠페 모델의 절정을 보여준다. 같은 E클래스의 카브리올레 모델이 늘씬한 디자인이 아름답다면 쿠페는 꽉 찬 듯 군더더기 없는 라인이 매력적이다. 외관에서 느껴지는 분위기대로 성능과 편의사양도 알차다.
첫인상은 쿠페모델답게 다이내믹하고 강인하다. E클래스를 상징하는 원형 트윈 헤드램프는 각진 직사각형으로 적용돼 역동적 느낌을 살렸다. 또 쿠페의 스포티한 이미지를 살리기 위해 고성능 버전인 AMG 스타일 패키지가 차용됐다. AMG 디자인 전면부 범퍼, AMG 디자인 리어 스커트에 공기 역학적으로 설계된 사이드 미러 디자인도 적용됐다.
아울러 B필러(차체와 지붕을 연결하는 두 번째 기둥)가 생략돼 사이드 윈도우가 완전히 열린다. 특히 쿠페모델로는 이례적으로 파노라마 선루프가 달려 시원한 개방감을 극대화시켰다. 유선형 지붕라인에 맞춰 선루프도 곡선으로 장착됐다. 이런 디자인과 루프로서 갖춰야 할 강성을 동시에 만족시키기는 쉽지 않다. 낮은 지붕과 세단에 비해 좁은 실내로 인해 자칫 답답함을 느끼기 쉬운 쿠페 운전자를 배려한 설계다.
좌석에 앉아 문을 닫으면 카브리올레 모델처럼 자동으로 시트 벨트가 앞으로 나와 손쉽게 안전벨트를 맬 수 있도록 도와준다. 센터페시아 디자인 등 실내는 여느 E클래스와 비슷하게 꾸며졌다. 뒷좌석 공간은 성인 2명이 충분히 탈 수 있을 정도다.
시동을 걸고 출발하면 벤츠 특유의 묵직한 가속력이 느껴진다. 날카로운 맛은 없지만 꾸준하게 치고 나간다. 3.5리터 V형 6기통 가솔린 엔진과 E(이코노믹)와 S(스포츠)로 선택 가능한 자동 7단 변속기가 장착돼 최고출력 272마력, 최대토크 35.7kg.m의 힘을 발휘한다. 제로백(정지상태서 시속 100km 도달시간)은 6.3초다.
고속에서도 핸들링이 정교하다. 다이렉트 스티어링이 적용돼 고속 주행에서는 민첩한 핸들링을, 주차할 때는 부드러운 핸들링을 각각 선사한다. 가변 댐핑 시스템도 탑재돼 쿠페모델이지만 승차감도 비교적 부드럽다.
100~200km/h 가속도 거침이 없고 제동 안정성도 흠 잡을 데가 없다. 통풍 및 열선시트, 후방카메라, 자동으로 앞좌석을 이동시키는 기능 등 여타 편의장치도 빠지지 않는다. 전체적으로 단점을 찾기 어려운 쿠페모델이다.
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공인연비는 9.2km/l인데 실제 주행(고속도로 주행 포함)에서도 거의 근접했다. 가격은 부가세 포함 8090만원이다.
