최태원 "AI 발전은 기술자립과 신뢰기반 협력에서 시작"

최태원 SK그룹 회장이 '기술자립'과 '신뢰기반 협력'을 두 축으로 하는 인공지능(AI) 전략을 한국과 아시아∙태평양 국가들의 AI 발전 모델로 제시했다.

최 회장은 28일 경주엑스포대공원 문화센터 문무홀에서 열린 'APEC(아시아태평양경제협력체) CEO(최고경영자) 서밋(Summit) '퓨처 테크 포럼: AI'에서 "AI의 급속한 발전과 변화들로 그 안에 들어가는 칩부터 에너지까지 현재 병목 현상을 일으키고 있다"며 "대한민국이 새롭고 빠르게 적응하는 속도를 발휘해 병목 현상을 풀어내는 테스트베드가 될 수 있다고 자신한다"고 밝혔다. 그러면서 "AI는 대한민국에서 가장 빠르게 확산되고 진화할 것"이라고 강조했다.

최 회장은 'AI 생태계 구축'을 주제로 한 환영사에서 "AI를 빼고는 비즈니스 화제가 없다. 관세 문제에서도 AI가 논의되고 있다"며 AI가 국가의 성장엔진이자 안보 자산으로 꼽히는 현재 상황을 진단했다. 오픈AI의 '챗GPT'를 'AI 쇼크'로 칭하며 글로벌 강대국들이 AI 인프라를 구축하고 자신의 기술을 전 세계에 확산하는 경쟁에 나선 동향을 소개했다.

최 회장은 AI를 하느냐에 따라 개인, 기업, 국가 간의 격차가 점점 커질 것으로 내다봤다. 한국의 사례로는 민관 협력 기반 AI 컴퓨팅 인프라 구축과 독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트 등의 '기술자립', 글로벌 AI 기업과의 '신뢰기반 협력'을 중요하게 꼽았다.

이날 열린 퓨처테크포럼 AI는 'AI 시대의 도전과 기회, 국가 AI 생태계 전략과 해법 모색'을 주제로 열렸다.

하정우 대통령비서실 AI미래기획수석비서관, 맷 가먼 아마존웹서비스(AWS) CEO, 최수연 네이버 CEO, 김경훈 오픈AI 한국 총괄대표, 유영상 SK텔레콤 CEO, 사이먼 밀너 메타 부사장 등 AI 업계를 선도하는 국내외 인사들이 함께했다.

참석자들은 각 나라마다 특화된 AI 생태계를 구축하는 게 AI가 일상에 뿌리내리는 길이라는 데 뜻을 같이했다. 하정우 수석비서관은 정부의 'AI 3대 강국 전략'을 소개하며 "전방위적으로 고품질의 특화 데이터를 확보하고 AI 고급 인재 양성을 집중 지원해 AI 혁신 생태계를 구축하겠다"고 말했다.

맷 가먼 CEO는 지역균형발전에 기여하는 AI의 미래에 대한 경험을 공유했다. 최수연 CEO와 김경훈 대표, 사이먼 밀너 부사장은 각 소속 기업의 AI 혁신과 산업 적용 경험을 전했다.

SK는 이날 경주엑스포대공원 야외특별관에서 시작한 'K테크 쇼케이스'에도 참가해 'AI 데이터센터 솔루션'을 선보였다. SK텔레콤, SK하이닉스, SKC, SK엔무브 등의 반도체와 냉각, 운영∙보안 등 AI 인프라 역량을 담았다. SK그룹은 AWS와 함께 2027년 준공을 목표로 100MW(메가와트) 규모의 'SK AI 데이터센터 울산'을 구축하고 있다. 이달 초에는 오픈AI와 서남권에 AI 데이터센터 구축을 추진하는 데 뜻을 모았다.

SK 관계자는 "글로벌 AI 이해관계자들과 나눈 자립과 협력 두 축의 AI 발전 전략이 한국과 아시아∙태평양을 넘어 글로벌 AI 미래전략에 도움이 되기를 바란다"고 말했다. SK는 내달 3~4일 서울 강남구 코엑스에서 'SK AI 서밋 2025'를 개최한다.