대한항공은 26일 영국 첨단항공모빌리티(AAM) 인프라 전문 기업 스카이포츠 인프라스트럭처와 도심 항공용 전기수직이착륙기(eVTOL) 통합 운영 플랫폼 개발을 위한 협약을 맺었다.
eVTOL은 전기 에너지로 활주로 없이 수직으로 이착륙하는 항공기다. 헬기보다 100배 이상 조용해 도심 운용을 포함한 미래항공교통에 적합한 것으로 평가된다.
양사는 이번 협약을 바탕으로 안전하고 효율적으로 eVTOL을 운용할 수 있는 통합 플랫폼을 개발한다. 두 기업이 자체 개발한 핵심 기술을 활용한다. 대한항공의 'ACROSS(Air Control And Routing Orchestrated Skyway System)'는 AAM 운항 관리, 교통관리 부문에 특화됐다. 스카이포츠의 'VAS(Vertiport Automation System)'는 버티포트(수직 이·착륙장) 운영에 강점이 있다. 이들 기술을 결합해 승객이 버티포트에 도착해 항공기 탑승, 목적지 도착, 하기, 보안 검색대 통과까지 모든 과정의 운영을 총괄하는 플랫폼을 개발하는 것이 목표다.
양사는 AAM을 상용화하는 지역에서 공동 실증을 진행하고 파일럿 프로그램을 가동한다. 장기적으로는 AAM 산업에 통합 운용할 수 있는 솔루션을 지원하는 것이 목표다.
대한항공 관계자는 "ACROSS는 AAM 등 저고도 항공 교통 관리를 위한 원활한 서비스 제공이 목표"라며 "이를 위해 AAM 분야에서 '공항' 역할을 하는 버티포트와 긴밀한 연동은 필수며 버티포트 설계·운영의 글로벌 선도 주자인 스카이포츠와 협력은 매우 중요하다"고 말했다.
