경기 동두천시가 지역소멸 위기 극복과 지역경제 활성화를 위한 중앙-지방 협력에 나섰다.
시는 지난 21일 시청 상황실에서 보건복지부와 '지방살리기 상생 자매결연 협약'을 체결했다고 22일 밝혔다. 협약식에는 이스란 보건복지부 1차관이 참석했다.
양 기관은 이번 협약을 통해 △인구감소 △고령화 △복지 격차 등 지방소멸 위기에 공동 대응하고 지역경제 활성화를 위한 다양한 협력사업을 추진하기로 했다.
이 차관은 협약식 이후 동두천시 의료·요양·돌봄 통합지원 시범사업 현장을 방문해 추진 현황을 점검하고, 현장 전문가와 간담회를 갖는 등 지역의 목소리를 청취했다.
이 차관은 "지방의 인구감소와 고령화 문제는 지역만의 과제가 아니라 국가가 함께 해결해야 할 일"이라며 "동두천시와의 협약을 통해 지역의 현실을 반영한 실질적 지원책을 마련하겠다"고 말했다.
박형덕 시장은 "이번 협약은 단순한 교류를 넘어 중앙정부와 지방이 함께 지역 회복의 길을 찾는 중요한 출발점"이라며 "보건복지부와 협력해 시민이 체감할 수 있는 지역살리기 모델을 만들어가겠다"고 전했다.
박 시장은 이 차관에게 동두천의 열악한 의료 인프라 개선을 위한 주요 현안을 건의했다. △'경기북부 공공의과대학' 설립 △보건소 의사 인력 확충 및 인센티브 제도화 △응급의료 취약지 지정 유지 등이다. '경기북부 공공의과대학'은 대진대학교를 지정대학으로, 동두천·분당 제생병원을 부속병원으로 연계하는 방안이다.
시는 보건소 국비 지원 확대, 인력 충원 인센티브 마련, 인구감소지역에 대한 공중보건의 안정적 배치 등 제도 개선도 요청했다.
박 시장은 "동두천의 의료 문제는 단순히 지역의 문제가 아닌, 국가 안보와 접경지역 특수성이 맞닿아 있는 사안"이라며 "정부가 수도권 내 소외지역에 대한 세밀한 접근을 통해 국민의 생명과 건강을 균등하게 보호해야 한다"고 강조했다.
