이명박 대통령이 26일 신임 국방장관에 김관진(61) 전 합참의장을 내정했다고 홍상표 청와대 홍보수석이 전했다.
김 후보자는 육사 28기로 군에 입문한 이래 40년 가까이 정책부서 및 야전부대 등에서 근무해 온 정통 군인으로, 2군단장, 합참 작전본부장, 3군 사령관을 거쳐 2008년까지 합참의장으로 재직해 왔다.
청와대 관계자는 "정책 및 전략 분야에 폭넓은 전문성과 식견을 갖추고 있으며 군 재직시 중간보고를 생략한 '원스톱업무처리'를 강조하는 등 개혁성과 추진력을 겸비한 인물"이라며 "각종 의사결정시 소신을 가지고 의견을 개진하는 등 합리적이면서도 강한 리더십을 보여준 전형적 무인"이라고 평가했다.
김 후보자의 인선 배경에 대해서는 "한반도를 둘러싼 주변 국가 간의 복잡한 이해구도와 무한경쟁의 세계질서 속에서 국익을 극대화하면서 국민의 생명과 재산을 보호하는 국방부의 책무가 그 어느 때보다 중요한 상황"이라며 "합동성을 제고하고 선진화를 지향할 국방개혁을 더 내실 있게 추진할 것"이라고 평가했다.
이어 "안보 위기상황에서 냉철한 판단으로 신속하고 단호하게 대처해 국민으로부터는 국군에 대한 신뢰를 회복하고 군 전체의 사기를 높이기 위해서는 전문성과 소신, 강직함으로 군 안팎에서 두루 신망을 받고 있는 김 후보자가 국방부 장관으로 적임"이라고 설명했다.
김 후보자는 야전 주요 지휘관과 작전, 전략, 정책, 전력증강 분야 등에서 폭넓은 경험을 쌓고 논리적이고 합리적인 사고로 문무를 겸비한 인물이라는 평가다.
형식에 얽매이지 않고 자유로운 의견 교환으로 부하들이 자발적으로 일할 수 있는 여건을 조성하며, 부하들의 의견을 존중해 일단 방향이 정해지면 강력히 추진하는 스타일로 전해진다.
주변에 대한 배려는 자상하면서도 자신에 대해서는 엄격한 외유내강형으로 업무 추진력이 뛰어나다는 평가를 받고 있다. 가족은 부인 김연수(57)씨와 3녀.
▲전북 전주(57) ▲서울고(20회) ▲육사 28기 ▲35사단장 ▲육본 기획관리참모부장 ▲2군단장 ▲합참 작전본부장(2004년) ▲3군 사령관 ▲합동참모본부 의장