강득구 "정청래, 李대통령의 '봉이 김선달' 발언 사과 요청 거절"

강득구 더불어민주당 최고위원이 2022년 대선 국면에서 선거에 악재가 될만한 발언을 했던 정청래 민주당 대표 후보가 당시 대선 후보였던 이재명 대통령의 사과 요청을 묵살했다고 주장했다.

강 최고위원은 5일 SNS(소셜미디어)에 "스스로가 선당후사의 표본인 것처럼 자랑하는 정 후보는 2021년 말 '봉이 김선달' 발언으로 불교계가 크게 분노했을 당시 이 대통령의 정중한 사과 요청을 단번에 거부했다"고 밝혔다.

정 후보는 2021년 국회 국정감사에서 대형 사찰이 국립공원 입구에서 문화재 관람료를 징수하는 것을 문제 삼으며 '봉이 김선달'에 빗대 논란이 됐다. 이에 불교계는 크게 반발했고 정 후보는 발언 후 3개월이 흐른 이듬해 1월 "몇 달간 성찰과 사색의 시간을 가졌다. 불교계의 고충과 억울한 점도 인식하게 된 계기가 됐다"며 공식 사과했다.

강 최고위원은 "해당 발언은 민주당과 (대선 후보였던) 이 대통령에 심각한 악재였다. 그런데도 정 후보는 사과하지 않고 버텼다"며 "제가 들은 바로는 이 대통령은 지인을 통해 정중히 사과를 요청했으나 정 후보가 거부했다. 절박했던 시기 당 대선 후보의 요청마저 거부한 사람이 지금 선당후사를 입에 담고 있다"고 지적했다.

강 최고위원은 "한 평론가는 '봉이 김선달 발언이 없었다면 윤석열이란 괴물이 만들어지지 않았을 것"이라며 "최소한의 사과 요구조차 거부하고 당의 대선 후보를 곤경에 빠뜨린 독선과 아집은 선당후사가 아닌 자기정치의 전형"이라고 비판했다.

강 최고위원은 "정 후보는 '노무현이 이인제를 이겼듯 정청래가 김민석을 이길 것'이라고 하지만 노무현 전 대통령이었다면 대선 승리를 위해 흔쾌히 사과했을 것"이라며 "자신을 노 전 대통령에 비교할 자격이 있는지 스스로 돌아보라"고 했다.

한편 강 최고위원은 김민석 후보를 지지하고 있다.