에볼라 바이러스에 대한 공포가 확산되고 있는 가운데, 미국 질병 당국이 20년도 더된 '수혈' 요법을 동원하고 있다.
2일(현지시간) 미국 뉴스위크에 따르면 서아프리카 라이베리아에서 봉사활동을 하다 에볼라에 감염돼 미국 병원에서 치료 중인 켄트 브랜틀리 박사(33)는 미국으로 이송되 전 자신이 치료했던 14살 에볼라 생존자 소년의 혈장을 주입 받았다.
이 소년은 자신의 목숨을 구해준 브랜틀리 박사를 돕고 싶다며 혈액을 기증한 것으로 알려졌다. 수혈 요법은 생존자 혈액 안에 있는 에볼라 항체를 다른 환자에 몸에 투입해 에볼라를 치료하는 방법이다.
실제 1995년 콩고민주공화국에서 245명이 에볼라로 사망할 당시, 콩고 의사들은 이 수혈 요법을 실험적으로 적용했다. 그 결과 생존자 혈장을 수혈 받은 환자 8명 중 7명이 살아남았다.
미국 질병당국은 지난 수십년의 연구기록을 뒤져 이 요법을 복기해 브랜틀리 박사에게 적용했다. 브랜틀리 박사는 혈장 주입 이후 상태가 점차 호전되고 있는 것으로 알려졌다.
한편 WHO(세계보건기구)는 이번 에볼라 창궐로 현재까지 최소 1440명이 감염됐으며 826명이 사망했다고 집계했다.
