경찰청이 경찰관 자살 예방을 위해 동료 경찰관이 주변 직원의 이상 신호를 살피고 필요한 상담·치료로 연결하는 지원체계를 마련한다.
경찰청은 11일 서울 서대문구 경찰청사에서 '2026 경찰 생명지킴 비전 선포식'을 열고 이같은 내용의 방침을 밝혔다.
이번 행사는 경찰관 자살 예방과 마음건강 증진을 위한 새 비전을 선포하고, 경찰 조직 차원의 책임과 실천 의지를 밝히기 위해 마련됐다.
경찰청에 따르면 경찰관 자살은 매년 20명 이상 발생하고 있다. 일반 공무원보다 2배 이상 높은 수준이다. 범죄·재난·사고 현장에서 트라우마와 높은 수준의 감정노동, 야간근무, 업무 스트레스에 지속해서 노출되는 근무 환경이 영향을 미친 것으로 분석된다.
경찰청은 그동안 개인의 문제로 여겨졌던 정신건강 관리의 한계를 넘어 경찰관의 마음건강과 생명을 조직이 함께 책임지는 지원체계를 구축한다는 계획이다.
우선 전국 경찰관서에서 활동하는 '경찰동료 생명지킴이'를 중심으로 동료 지원체계를 구축한다. 위기 신호를 조기에 발견하고 필요한 지원으로 연계하는 현장 중심의 자살 예방 체계를 확대한다는 구상이다.
예방·진단·치료·치유로 이어지는 종합 지원체계도 강화한다. 상담과 치료 과정에서 개인정보 보호와 비밀보장을 철저히 하고, 정신건강 치료 이력이 인사상 불이익으로 이어지지 않도록 관리할 방침이다.
이를 위해 경찰청은 지난달부터 경무인사기획관을 팀장으로 경찰 전 기능이 참여하는 '경찰동료 생명지킴 TF(태스크포스)'를 운영하고 있다. TF 논의 결과를 바탕으로 이달 중 '경찰 자살예방 종합계획'을 수립할 예정이다.
유재성 경찰청장 직무대행은 "국민의 생명과 안전을 지키는 경찰관의 생명 또한 반드시 보호받아야 한다"며 "경찰관이 마음의 어려움을 혼자 감당하지 않도록 지휘부가 앞장서서 조직문화를 바꾸고 실질적인 지원체계를 구축해 나가겠다"고 밝혔다.
