美 연구진, 스트레스 차단제 실험에서 모발 증가 확인
스트레스와 밀접한 특정 호르몬을 차단, 모발을 새로 나게 하는 탈모예방 물질을 찾았다고 미국 연구진이 밝혀 주목된다.
16일(현지시간) 온라인저널 '플로스원'(PLoS One)에 따르면 캘리포니아 솔크 바이오연구소, UCLA 산하 바이오의학 연구소 등에 소속된 연구자 7명은 실험용 쥐에게 스트레스 호르몬을 차단하는 화학물질을 적용한 결과 모발이 다시 났다고 보고했다.
연구진은 부신피질자극호르몬 분비인자(코르티코트로핀-릴리징 팩터·CRF)를 과다 분비하도록 유전자 조작을 거친 실험용 쥐에게 CRF 활동을 억제하는 '아스트레신-B'라는 물질을 주사했다.
쥐에게 5일 동안 매일 아스트레신-B를 주사하고 효과를 관찰하기 위해 3개월 뒤 쥐들을 다시 살펴보니 없던 털이 난 것은 물론 회색으로 변했던 털도 검은색이 돌아와 있었다. 이 효과는 4개월 지속됐는데 실험용 쥐의 수명에 비하면 상당히 긴 기간이라고 연구진은 설명했다.
연구진에 참가한 밀리온 물루게타 UCLA 박사는 인터뷰에서 "조작군 쥐들은 대조군 쥐들과 구분할 수 없을 정도였다"며 "거의 100%의 쥐가 반응했고 모발이 회복되는 것은 물론 탈모 방지효과도 나타났다"고 말했다.
이에 따라 연구진은 유전이 아닌 스트레스 또는 노화로 인한 탈모 연구에 큰 진전이 있을 것이라고 밝혔다. 다만 현재까지 아스트레신-B는 CRF를 과다분비, 즉 스트레스를 많이 받도록 유전자조작을 거친 쥐에게 효과를 확인했을 뿐 보통 사람에게는 적용하지 않은 상태다.
물루테가는 "사람의 피부에도 CRF 수용기관이 있기 때문에 인체에도 같은 효과를 낼 것"이라며 "추가 연구가 필요하다"고 말했다.
