도널드 트럼프 미국 대통령이 20일(현지시간) "중국은 대만 침공을 원하지 않는다"고 말했다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 앤서니 앨버니지 호주 총리와 회담을 한 뒤 취재진을 만나 '중국의 2027년 대만 침공 가능성과 관련해 인도·태평양에서 오커스(AUKUS, 미국·영국·호주 안보 동맹)가 중국을 억제하는 수단이 될 수 있냐'는 질문을 받고 "충분한 수단이지만 그것(오커스를 통한 중국 억제)을 필요로 하게 될 것이라고 보지 않는다"며 이같이 답했다.
트럼프 대통령은 "무엇보다도 미국은 세계에서 가장 강력한 군사력을 가진 나라고 누구와도 비교할 수 없다"며 "누구도 맞서려 들지 못할 것"이라고 말했다. 이어 "대만 문제로 미국과 중국이 충돌할 가능성은 크지 않다"며 "우리는 대만 문제 등과 관련해 아주 잘 지낼 수 있을 것"이라고 밝혔다.
트럼프 대통령은 또 "그렇다고 해서 대만이 중국에 소중한 존재가 아니라는 뜻은 아니다"라며 "소중한 존재겠지만 나는 아무 일도 일어나지 않을 것 같다"고 말했다.
미중 무역합의를 위해 대만 문제에 대한 입장을 조정할 수 있는지에 대해선 "시 주석과 여러 주제를 논의할텐데 그 문제도 아마 포함될 것"이라며 "다만 지금은 그에 대해 말하고 싶지 않다"고 답했다.
트럼프 대통령은 지난 8월 폭스뉴스와 인터뷰에서도 시진핑 중국 국가주석이 트럼프 대통령 집권 2기 임기 동안 대만을 침공하지 않을 것이라는 언급했다고 주장했다.
대만 관련 발언은 미중 관계에서 가장 민감한 사안 중 하나다. 중국 정부는 그동안 줄곧 미국에 대해 '대만 독립' 관련 발언 수위를 낮출 것을 요구해왔다.
